Rounding Up

Hello to all who decided to read this article; I live in the Czech Republic. I started to dance in 1995, and until 2000 had never danced abroad (only called in the Netherlands, but this doesn't count (;-). As you probably know, SD in our country is said to be more combination-based in comparison with the western part of Europe. I was convinced that this fitted me perfectly and that there was no need to explore other possible ways of square dancing. However, I am very glad that I could stay by my friend Frantisek in Offenbach for one February week in 2000 and visit nearby clubs. I want to say that the dancing encountered there was great, although it differed from my hitherto experience. Since that time, I have visited Germany several times and I really like to come back to dance and to meet people as much as possible.

I have also attended several special dances and big dance events. The most recent one was the Fall Round Up in Grossburgwedel. I liked it and I would like to thank the organisers for it. Though I didn't dance much (due to my stomach-ache on Friday, attending the ECTA membership meeting and Joachim Rühenbeck's seminary on Saturday, and spending several hours in Lothar Weidich's record shop), I had a good time. I met a lot of nice people and made several new friends. I was able to watch top callers entertaining the dancers and to learn a lot from their performances.

However, I was told that the number of dancers attending Jamborees and Fall Round Ups is declining. I don't like it at all, so let's think of possible improvement. My ideas are based on my experience from our country and from the recent Fall Round Up - just because it is still present in my mind, even after several months.

It surprised me that out of six dance halls, only one of them offered an opportunity to square dance in the Saturday afternoon. I heard several people complaining that there was "in fact no SD in the Saturday afternoon". (Ed.: 16.30-18.30 MS Workshop) On the contrary, the evening program was called by "the best of the best" callers. I cannot speak for other people, but for me, the Saturday evening was a big problem and I spent it by moving from one hall to another - simply because there were top callers on the stage in each hall and I didn't want to miss any of them. I would advocate to do more SD-based program on Saturday afternoon, possibly with some of these "big names" in order to offer people more dance time (they want it - they have travelled a long distance to get here) and also more time to be spent with that particular caller.

I am aware that the organisers of the next Fall Round Up in Berlin presented their idea of all people dancing together in one or two halls and sharing the place and time in contact and friendship. It seems that my idea corresponds with their view. So, let's see whether this works - I hope it does.

I would like to add one more comment, concerning sleeping halls. As it seems, still more and more people stay overnight in sleeping halls. However, it is very annoying that one has to take his/her things away from the hall in the morning and is allowed to bring them back as late as after the evening dancing. But where to put them in the meantime? You can use dressing rooms, but they are usually next to shower rooms, so one's clothes get moistly and thus they are not pleasant to dance in. Moreover, some people wish to have a rest for several hours, but there is no place for it. The experience from our country shows that if the sleeping halls are permanently (all the day and night) designated for people wanting to rest, or simply to put their things in, it works well. I hope this could work in the same way abroad as well.

See you all in a square - a big one, of course (:-)

Ein "Hallo" an alle, die sich entschlöossenhaben, diesen Artikel zu lesen! Ich lebe in der Tschechischen Republik, begann 1995 mit dem Tanzen und habe bis 2000 niemals im Ausland getanzt (allerdings in den Niederlanden gecallt, aber das zählt nicht (;-). Wie ihr vielleicht wisst, sagt man, dass SD in unserem Land mehr auf Kombinationen (von Figuren) aufbaut als im westlichen Europa. Ich war überzeugt davon, dass das genau meinen Neigungen entsprach und dass es nicht nötig sei, mögliche andere Formen des Square Dance auszuprobieren. Trotzdem war ich froh, für eine Februarwoche bei meinem Freund Frantisek in Offenbach bleiben zu können, um Clubs in der Umgebung zu besuchen. Ich muss sagen, was ich dort beim Tanzen erlebte, war toll, obwohl es sich von den Erfahrungen, die ich bis dahin gemacht hatte, unterschied. Seid dieser Zeit habe ich mehrmals Deutschland besucht und komme wirklich gern zurück, um möglichst viel zu tanzen und Leute zu treffen.

Ich habe auch einige Specials und Großveranstaltungen besucht. Die letzte war das Fall Round Up in Großburgwedel. Es hat mir gefallen und ich möchte mich bei den Organisatoren dafür bedanken. Obwohl ich nicht viel tanzte (wegen meines Bauchwehs am Freitag, der Teilnahme am ECTA Meeting und Joachim Rühenbecks Seminar und vielen in Lothar Weidichs Plattenladen verbrachter Stunden), habe ich mich bestens amüsiert. Ich habe eine Menge netter Leute getroffen und einige neue Freunde gewonnen. Ich konnte beobachten, wie Top-Caller die Tänzer unterhielten und viel aus ihrem Auftritt lernen.

Aber man sagte mir, dass die Anzahl der Tänzer, die an Jamborees und dem Fall Round Up teilnehmen, sinkt. Mir gefällt das überhaupt nicht, wir sollten daher über mögliche Verbesserungen nachdenken. Meine Ideen basieren auf Erfahrungen in unserem Land und vom letzten Fall Round Up - ich habe es noch vor Augen, auch noch nach Monaten.

Es hatte mich überrascht, dass nur in einer von den sechs Tanzhallen am Samstagnachmittag Square Dance angeboten wurde. Ich hörte die Beschwerden einiger Leute, es sei "in Wirklichkeit überhaupt kein SD am Samstag Nachmittag" (Ed.: 16.30-18.30 MS Workshop) Im Gegensatz dazu wurde das Abendprogramm von "den besten der besten" Caller gestaltet. Ich kann nicht für andere sprechen, aber für mich entstand dadurch am Samstagabend ein großes Problem und ich verbrachte ihn damit, von einer Halle zur anderen zu laufen - einfach, weil in jeder Halle Top-Caller auf der Bühne standen und ich keinen von ihnen verpassen wollte. Ich würde dafür plädieren, das Programm am Samstagnachmittag mehr auf SD auszurichten, vielleicht mit einigen dieser "großen" Namen, um den Leuten mehr Tanzzeit anzubieten (sie wollen es - sie sind weit gefahren, umhierher zu kommen) und auch mehr Zeit mit einem bestimmten Caller.

Ich weiss, welche Idee die Organisatoren des nächsten Fall Round Ups in Berlin vorgestellt haben: alle Leute tanzen zusammen in ein oder zwei Hallen und verbringen in Freundschaft gemeinsam die Zeit. Mir scheint, meine Ideen decken sich mit ihren Ansichten. Wir wollen sehen, ob es klappt - ich hoffe, ja.

Ich möchte noch eine Bemerkung zu den Schlafhallen anfügen. Wie es scheint, bleiben mehr und mehr Leute über Nacht in den Schlafhallen. Es ist allerdings sehr ärgerlich, dass man sein Gepäck morgens aus der Halle wegräumen muss und erst nach dem letzten Tanz am Abend wiederbringen darf. Aber wohin damit in der Zwischenzeit? Man kann die Garderoben benutzen, aber die liegen normalerweise direkt neben den Duschen, so daß die Kleidung feucht wird und man keine Freude mehr daran hat, damit zu tanzen. Außerden möchten sich manche für einige Stunden ausruhen, aber es gibt keinen Raum dafür. Die Erfahrung in unserem Land zeigt, dass es gut klappt, wenn die Schlafhallen durchgehend (Tag und Nacht) den Leuten zur Verfügung stehen, die sich ausruhen oder einfach nur ihre Sachen dort ablegen möchten. Ich wünschte, das würde im Ausland genausogut laufen.

Ich treffe euch alle in einem Square - in einem ganz großen natürlich (:-)

Übers.: Hansjörg, Editor