Susie & Gerd-Jan Rotscheid
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As we start dancing phase IV foxtrot, we soon hear all kinds of "feathers" cued. These are not a part of a bird, and have nothing to do with chicken walks J

There are some things that can make dancing and learning feathers a little easier.

Here are a few general applications that can be applied to most feathers.

A feather step, no matter what kind, will always end in Banjo (sometimes called contra-banjo). Also, in foxtrot, any step that ends in Banjo, is a type of feather. This can be a feather step itself, or a feather finish. A feather will also usually start your trail foot. One other thing is that a feather will generally curve or turn left-face. (In phase V you will come across a "curved feather" that will curve right-face.) Most of the time you probably can hear from the cues how much of a turn you need to make. This will either be by the cuer saying something like "a feather finish to diagonal center" or by hearing the next figure, and knowing the best position to start it in. The curve or turn can be as little as 1/8 or as much as 1/2. A comfortable amount is up to 1/4.

Sometimes it is easy to get a "feather" and a "feather finish" mixed up. First, remember the basic rule to end in Banjo and you should end OK, and even do the correct figure. The difference between these two figures has only to do with the man's steps; the lady's steps can vary. For the man, a feather will be three forward going steps to end in Banjo, while a feather finish will start with a backwards step turning left-face, and then continue forwards with the last two steps.

Another important thing to remember when dancing a feather is that at the end of the third step your legs will be strongly crossed at the thighs. The man gets in this crossed position (called "Contra Body Position") by turning the top part of his body right face as he steps forward, across his body, with the right foot. The lady will step back with her left foot, across her body, and also turn the top part of her body right face, being sure to keep her head turned to the left. The more you turn your body, the tighter your crossing step will be.

Many of you have heard us say, "You dance with your body, not with your feet."

This is one of those figures that will really be much easier if you use your body to get the correct position, and let your feet follow.

For a round world,

Als wir anfingen, Phase IV Foxtrot zu tanzen, hörten wir bald die Cues aller möglichen Sorten von "Feathers" (Federn). Das sind keine Teile von Vögeln und sie haben auch nichts zu tun mit "chicken walks" (Hühnergang) J

Hier sind einige Tips, die das Tanzen und Lernen der "feathers" ein wenig leichter machen.

Zunächst einige generelle Hinweise, die auf die meisten "feathers" angewendet werden können:

Ein "feather"-Schritt, egal welcher Art, endet immer in banjo-Position (manchmal auch "contra-banjo" genannt). Das heißt auch, dass im Foxtrot jeder Schritt, der in banjo endet, ein bestimmte Art "feather" ist. Das kann ein "feather"-Schritt selbst sein oder ein "feather finish". Ein "feather"-Schritt beginnt gewöhnlich mit dem trail-Fuß. Ein weiterer Punkt ist, dass ein "feather" normalerweise eine Links-Kurve oder Drehung ist. (In Pase V werdet Ihr auf einen "curved feather" treffen, der dann rechts dreht) Meist werdet Ihr den Cues entnehmen können, wie weit Ihr drehen müsst. Das kann dadurch geschehen, dass der Cuer soetwas wie "a feather finish to diagonal center" sagt oder indem Ihr es aus der folgenden Figur schliesst, weil Ihr wisst, wie diese am besten begonnen wird. Die Kurve oder Drehung kann von 1/8 bis 1/2 reichen. Ein passender Wert ist ungefähr 1/4.

Manchmal kann man ein "feather" und ein "feather finish" leicht durcheinander bringen. Denkt vor allem an die Grundregel, immer in banjo zu enden, dann stimmt die Endposition und Ihr werdet auch die korrekte Figur tanzen. Der Unterschied beider Figuren betrifft nur die Herrenschritte; die Damenschritte können variieren. Für den Herren sind ein "feather" drei Vorwärtsschritte, endend in banjo, während ein "feather finish" mit einem linksdrehenden Rückwärtsschritt beginnt und mit den letzten beiden Schritten vorwärts fortgesetzt wird.

Ein weiterer wichtiger Punkt, an den zu denken ist: wenn Du ein "feather" tanzt, dann sind am Ende des dritten Schritts Deine Beine an den Oberschenkeln eng gekreuzt. Der Herr geht in diese gekreuzte Position ("contra body position" genannt) indem er den Oberkörper rechts dreht, während er, quer zu seinem Körper, mit dem rechten Fuß vorwärts geht. Die Dame geht mit dem linken Fuß rückwärts, quer zum Körper, während sie ebenfalls den Oberkörper nach rechts dreht - dabei aber daran denkt, ihren Kopf nach links zu drehen. Je weiter Ihr den Oberkörper dreht, desto enger wird Euer Kreuzschritt.

Viele von Euch haben uns schon sagen hören: "Ihr tanzt mit Eurem Körper, nicht mit Euren Füßen."

Dies ist eine von jenen Figuren, die Euch viel leichter fallen wird, wenn Ihr Euch mit Eurem Körper in die richtige Position bringt und die Füße folgen lasst.

Auf eine runde Welt,