SQUARE DANCING IS FRIENDSHIP

Dear Editor: Here is an article about the incredible generosity of some square dance callers and square dancers. Please use it as you like

See also Bulletin issues March & May 2002

We all know that the motto of square dancing is "Square Dancing is Friendship set to Music."  Several callers and some dancers we know have combined to demonstrate their friendship for dancers in another part of the world.

When we arrived at each of the Chinese clubs, we found them working with tapes of American callers on boom boxes. One caller has adapted a bull horn to project his voice, another had a microphone that played through a sort of walkman. Neither sound system was very good.

For years we have danced in California, in a regular hotbed of square dancing. We had become friends with Ben and Byron. ... We knew that Ben had a lot of sound equipment and asked if he had an extra system that he would like to-gulp!-donate to the Chinese square dance clubs. We wrote several articles about the plight of the Chinese square dance clubs. Our hopes were fading when we received an e-mail from Ben. He said that he had decided to provide the system. ... He had to convert the system from U.S standard to Chinese standard. (110 v. to 220 v. 60 cps to 50 cps.) The only thing he asked for was photos of us delivering the system along with some other photos of our experiences!

The Fed-Ex package arrived in Beijing about March 1, but was tied up in customs until March 26, while we organized the various documents and declarations that would allow us to retrieve it from customs with the least pain and duty fees possible.

Ben and Byron did the heavy lifting on this project, but several others have helped as well. Ted Ivin, of London sent square dance tapes and records. Claudia Landman, a German square dancer we met several years ago came to visit and brought a stack of records she collected form German square dance callers. Glenn Germann, a square dancer from Seattle came to visit and brought a stack of records, tapes, and made a generous donation to defray the cost of customs.

We thought we were home free when the system arrived in Beijing. We soon found out different!  The Chinese import officials wanted to slap a heavy import duty on the system. Weeks of wrangling and documentation followed. Someone we met said, "The Chinese invented bureaucracy," and that is how it began to look!  We had to get certificates, permissions and documentation ad nausea, but finally  got our hands on the record player, speaker, microphone, and cords.

The Friday club, "The Long Marchers" were destined to receive the system. We presented it on April 12, 2002 at the regular Friday afternoon club meeting. They were moved to tears and send many thanks to the Square Dancers of the World for their generosity and their friendship. They hope to meet some of you in Portland, Oregon at the National Square Dance Convention in 2005.

Lieber Editor: hier ist ein Artikel über die unglaubliche Großzügigkeit einiger Square Dance Caller und Tänzer. Du kannst ihn nach Belieben verwenden.

Siehe auch März- und Mai-Bulletin 2002

Wir alle wissen, dass der Leitsatz des Square Dance lautet: "Square Dance ist in Musik umgesetzte Freundschaft". Einige Caller und Tänzer aus unserer Bekanntschaft haben sich zusammengetan, um ihre Freundschaft für Tänzer in einem anderen Teil der Welt zu beweisen.

Als wir auf die chinesischen Clubs trafen, arbeiteten sie mit Bändern amerikanischer Caller und Verstärkerboxen. Ein Caller hatte für seine Stimme ein Megaphon umgebaut, ein anderer benutzte ein Mikrophon, dass an eine Art Walkman angeschlossen war. Keine dieser Anlagen war sonderlich gut.

Wir hatten jahrelang in Kalifornien getanzt, einer der Brutstätten des Square Dance, und dort Ben und Byron als Freunde gewonnen. ... Wir wussten, dass Ben eine Menge Tontechnik hatte und fragten ihn, ob er nicht eine Anlage hätte, die er den chinesischen Clubs (schluck!) spenden könnte. Wir schrieben auch einige Artikel über die Notlage der chinesischen Square Dance Clubs. Unsere Hoffnungen schwanden schon dahin, als wir ein e-mail von Ben bekamen, in dem er sagte, er habe sich entschieden, eine Anlage zur Verfügung zu stellen. ... Er musste den Anschluss von amerikanischer auf chinesische Norm umstellen. Als einzigen Lohn erbat er sich Photos von der Übergabe und von unseren Erlebnissen!

Das Paket traf Anfang März in Peking ein, wurde aber bis zum 26. März beim Zoll festgehalten. Währenddessen beschafften wir alle möglichen Dokumente und Erklärungen, die uns helfen sollten, das Paket mit möglichst wenig Mühe und Zollabgaben heraus zu bekommen.

Ben und Byron haben die Hauptlast dieses Projekts gestemmt, aber einige andere haben ebenfalls geholfen: Ted Ivin aus London schickte uns Square Dance Bänder und Platten. Claudia Landmann, eine deutsche Tänzerin, die wir vor einigen Jahren trafen, kam uns besuchen und brachte einen Stapel Platten mit, den sie bei deutschen Callern gesammelt hatte. Glenn Germann, ein Tänzer aus Seattle, kam auch zu Besuch, brachte einen Schwung Platten und Bänder und machte eine großzügige Spende zur Begleichung der Zollkosten.

Wir dachten, wir hätten es geschafft, als die Anlage in Peking eintraf, aber wir wurden schnell eines besseren belehrt! Die chinesischen Zollbeamten wollten einen saftigen Import-Aufschlag auf die Anlage erheben. Wochen mit zähem Ringen und Papierkrieg folgten. Jemand sagte uns: "die Chinesen haben die Bürokratie erfunden" und so begann es auch auszusehen! Wir mussten Bescheinigungen, Erlaubnisse und Dokumente bis zum Erbrechen beschaffen, aber schlussendlich konnten wir Plattenspieler, Lautsprecher, Mikrophon und Leitungen in Empfang nehmen.

... Der Freitags-Club, die "Long Marchers" sollte die Anlage bekommen. Wir überreichten sie am 12. April 2002 am normalen Freitagnachmittag-Clubtreffen. Sie waren zu Tränen gerührt und sagen den Square Dancern der Welt Dank für ihre Großzügigkeit und Freundschaft. Sie hoffen, einige von Euch an der National Squeare Dance Convention 2005 in Portland/Oregon zu treffen.

Übersetzung: Hansjörg, Editor