3^rd European Convention, Kopenhagen/DK

Journey with Angelika and Kenny

On Thursday, at 4.20 a.m., we departed Darmstadt, picking up more dancers from motorway services along the way to Copenhagen, where we arrived after 12 hours of pleasant travelling. That same night Kenny had to hurry to a studio to record a new Square Dance song along with seven other callers in aid of the Afghanistan Children's aid of the Danish Red Cross. This CD was copied there & then and offered for sale.

On Friday we left for a city sight-seeing tour after a breakfast buffet that was appropriate to the hotel category. After 3 hours with the tour guide - organised by Angelika - it was time to go for a stroll or to the dance starting at 1.00 p.m. in the halls. From the DGI-byen hotel there is direct access to the halls.

MS-hall = biggest hall with pleasant atmosphere

Plus-hall = circus tent in the car park in front of the MS-hall with a temporary, but somewhat bouncy/springy wooden floor (after the first tip I felt like I had had three beers).

A1/A2-hall = stuffy hall in the middle of the building with no windows

C1-hall = nice hall with pleasant atmosphere (I cannot report about the other halls since I haven't seen them).

All callers delighted the dancers. Jirka Scobak was a little hard to understand and Joachim Rühenbeck justified his reputation of being an excellent technician. Too bad, the clogging instructor was missing

Prices for food, and especially drinks, were high, as is normal in Scandinavia (Soft drinks 35 DKr, Dinner or Lunch 85 DKr, 1Euro = 7.7 DKr). Very thirsty people could get free water from the tap in front of the MS-hall.

Saturday morning started with a shock. Instead of having the breakfast buffet as the day before, close to plate and knife we found a plastic bag with milk, orange juice, butter, marmalade and cheese in the dining room of the DGI-byen hotel. Coffee was served in plastic cups and at the place of the former breakfast buffet we found bread, rolls and a plate with ham - salvation army-like atmosphere at a three star hotel!! After Angelika's interceding with the organiser they offered a wider variety of food for the people having breakfast later on.

Despite the continuous rain more than 40 Squares gathered on Saturday morning at 9.30 a.m. at the Town Hall Square for the Open-Air-Dance. For the non-water­proofed dancers there was unfortunately no dancing at the halls. At noon dancing started again in all halls.

After handing over the banner in a ceremony to the Dutch delegation they passed it on to a delegation from Hanover, because for several reasons the Dutch cannot stage the European Convention 2004 and it seems pretty certain that the next Convention will take place in Hanover.

I think it's a pity that no other European country volunteered for continuing the brand new tradition that each year a different country organises the European Convention (GB has the option for 2006).

Afterwards they cleared the MS-hall and in no time tables and chairs were set up for about 600 guests for the after-party. They served a plate with some meat, rice and salad (14 Euro). It tasted very nice, but no sign of the promised buffet. There was a band playing for dancing and entertainment.

Everyone who didn't pre-register for the after-party and wanted to visit the halls after dinner had to pay 40 DKr extra.

Sunday started again with a plastic bag in the one hand and a plastic cup with coffee in the other hand in the Copenhagen salvation army (DGI-byen hotel) with a rich buffet of sausages. They say there was a misunderstanding between the organiser and the hotel management. The plastic bags were intended for the ones sleeping in the halls (100 DKr/night), not for the hotel guests (1600 DKr for a room for two).

The Convention ended with a dance for everyone in the MS-hall. My wishes for the next convention: lower prices for food and especially drinks (as in Hochheim) and an after-party for everybody without any additional expenses.

After leaving Copenhagen we reached the Hanseatic city of Lübeck in no time, where we first checked into our rooms and then went out for dinner in a nearby restaurant. Even though some had to wait for their meals, we were in a good mood and I think it was a nice ending of the European Convention.

The next morning we found empty highways and thanks to our safe bus driver HW (Hans-Werner), who was always in a good mood and very well adapted to the group, we arrived back in Darmstadt in what seemed like a record time.

I would like to thank both Angelika and Kenny for organising this trip; I can rate it as 'highly recommended'.

Translation: Marion Puschmann

Reise mit Angelika und Kenny

Donnerstag 4:20 Abfahrt von Darmstadt. Mitnahme von weiteren Tänzern an am Weg gelegenen Raststätten. Ankunft nach ca. 12 Stunden angenehmer Reise in Kopenhagen. Am Abend musste Kenny noch ins Studio, um mit sieben anderen Callern einen neuen Square-Dance Song zugunsten der Afghanistan-Kinderhilfe des Dänischen Roten Kreuzes aufzunehmen. Diese CD wurde sofort kopiert und zum Kauf angeboten.

Am Freitag nach tollem, der Hotelkategorie angemessenem Frühstücks-Buffet Abfahrt zur Stadtrundfahrt. Nach 3 Stunden mit der von Angelika organisierten Fremdenführerin Zeit zum Bummeln oder ab 13:00 Tanz in den Hallen. Vom Hotel DGI-byen direkter Zugang zu den Hallen:

MS-Halle = größte Halle mit angenehmer Atmosphäre

Plus-Halle = Zirkuszelt auf dem Parkplatz vor der MS-Halle mit schwingendem Holzboden (nach dem ersten Tip hatte ich das Gefühl, drei Bier getrunken zu haben)

A1/A2-Halle = muffige Halle im Inneren des Gebäudes ohne Fenster

C1-Halle = freundliche Halle mit angenehmer Atmosphäre (da ich die anderen Hallen nicht gesehen habe, kann ich darüber nicht berichten)

Alle Caller begeisterten die Tänzer. Jirka Scobak war etwas schlecht zu verstehen und Joachim Rühenbeck wurde seinem Ruf als exzellenter Techniker gerecht. Leider war der Clogging Instruktor nicht anwesend.

Die Preise für Speisen und Getränke waren, wie in Skandinavien üblich, sehr hoch. (Softdrinks 35 DKr, Dinner oder Lunch 85 DKr, 1 Euro = 7.7 DKr). Für ganz Durstige gab es kostenlos Wasser aus der Leitung vor der MS-Halle.

Der Samstagmorgen begann mit einem Schock: Statt des Frühstücksbuffets vom Vortag fanden wir im Speisesaal des DGI-byen Hotels neben Teller und Messer einen Plastikbeutel mit Milch, O-Saft, Butter, Marmelade und Käse. Kaffee gab es im Plastikbecher und am ehemaligen Frühstücks-Buffet fand man außer Brot und Brötchen eine Platte mit Schinken. - Atmosphäre 'Bahnhofsmission' pur im drei Sterne Hotel!!  Nach massiver Intervention von Angelika beim Veranstalter wurde für die späteren Frühstückgäste ein breiteres Angebot bereitgestellt.

Trotz Dauerregens fanden sich am Samstagmorgen um 9:30 über 40 Squares auf dem Rathausplatz von Kopenhagen zum Open-Air-Dance ein. Für die nicht wasserdichten Tänzer gab es in den Hallen leider kein Tanzprogramm. Ab 12:00 wurde dann wieder in allen Hallen getanzt.

Nach der Übergabezeremonie an die Niederländer gaben diese das Banner an eine Delegation aus Hannover weiter, weil die Niederländer aus verschiedenen Gründen die European Convention 2004 nicht durchführen können und mit großer Sicherheit die nächste Convention in Hannover stattfinden wird.

Ich finde es schade, dass sich kein anderes europäisches Land (GB hat Option für 2006) bereit gefunden hat, die gerade erst begonnene Tradition des Länderwechsels fortzuführen.

Danach wurde die MS-Halle geräumt und in Rekordzeit Tische und Stühle für 600 Afterpartygäste aufgebaut . Es wurde ein Teller mit einem Stück Fleisch, Reis und Salat verteilt  (14 Euro). Es schmeckte sehr gut, aber vom angekündigten Buffet keine Spur. Zum Tanz und zur Unterhaltung spielte eine Band.

Wer nicht zu den vorangemeldeten Afterpartygästen gehörte und nach der Essensausgabe in die Halle wollte, musste 40 DKr Eintritt zahlen.

Der Sonntag begann wieder mit dem Plastikbeutel in der einen und dem Plastikbecher Kaffee in der anderen Hand wieder in der Kopenhagener Bahnhofsmission (DGI-byen Hotel ) mit einem diesmal gut sortierten Wurst-Buffet. Angeblich gab es ein Missverständnis zwischen Veranstalter und Hotelmanagement. Die Plastikbeutel wären für die Hallenschläfer (100 DKr/Nacht) gedacht gewesen, aber nicht für die Hotelgäste (2 Bett- Zimmerpreis 1600 DKr).

Die Veranstaltung endete mit einem gemeinsamen Tanz in der MS-Halle. Für die nächste Convention wünsche ich mir zivilere Preise für Speisen und vor allem für Getränke (wie in Hochheim) und eine Afterparty, an der jeder ohne Aufpreis teilnehmen kann.

Nach unserer Abfahrt in Kopenhagen erreichten wird wieder in Rekordzeit die Hansestadt Lübeck, wo wir nach dem Bezug unserer Zimmer in ein nahe gelegenes Restaurant zum Abendessen gingen. Wir hatten eine gute Stimmung und ich denke einen gelungenen Abschluss der European Convention.

Am nächsten Morgen ging es dank leerer Autobahnen und unseres sicheren und stets gut gelaunten Busfahrers HW (Hans-Werner) wieder in einer Rekordreisezeit zurück nach Darmstadt.

Angelika und Kenny möchte ich auf diesem Weg für die Organisation und Durchführung dieser Reise danken und mit dem Prädikat "weiter zu empfehlen" zu versehen.

On Friday, they said, there were 1700 dancers there, my guess would be more than 2000. After registration everyone received a very simplified map. Equipped with this I found my way to the halls for M53/Mainstream, Plus, other types of Square Dance related dances and Rounds - but I couldn't find the dance locations for A1/A2 and C, and there were no signs for directions.

Dance location for the Round Dancers was not, like two years ago, a storage room for cleaning things in the basement. This year they put us in a small, dilapidated gym in the back yard of an old school, with damaged toilets and, as Peter Baker mentioned correctly, a dusty wooden floor. It was separated from the Convention-Centre by a wide street and steps. On Friday and Saturday they gave us one canister of drinking water each day, on Sunday it seemed they had forgotten about us, even the cuers had some soft drinks only at around noon. The Round Dance-programme was nicely mixed by Sammy Schönig and Susie Rotscheid. They had a list for requests, and every time the Cuers found a song matching the dancers abilities, they played it.

There was a good mood on the dance floor, and each tip they tried to attract all dancers back to the dance floor with one (relatively) easy dance. This year not many Round Dancers were present, approximately 25 couples including some single dancers - maybe you can put the blame on the hall?

Translation: Marion Puschmann

Am Freitag waren, so hieß es, ca. 1700 Tänzerinnen und Tänzer anwesend, insgesamt werden es wohl etwas über 2000 gewesen sein. Wer registriert war, bekam eine sehr vereinfachte Skizze. Ich fand so zwar die Hallen für M53/Mainstream, Plus, Sondertanzarten und Rounds - die Räume für A1/A2 und C fand ich nicht anhand der Skizze, auch war kein Weg dorthin beschildert.

Die Round Dancer waren nicht wie vor zwei Jahren in einem Putzmittel-Raum im Keller untergebracht. Man hatte uns in eine kleine, baufällige Turnhalle im Hinterhof einer alten Schule gesteckt, mit defekten Toiletten und wie Peter Baker zu Recht bemerkte, staubigem Holzfußboden. Vom Convention-Center war sie getrennt durch eine breite Straße und eine Treppe. Freitag und Samstag hatte man uns je einen Kanister mit Trinkwasser gestellt, am Sonntag schien man uns vergessen zu haben, selbst die Cuer wurden da erst gegen Mittag mit ein paar Fläschchen Limo verpflegt. Das Round-Programm war von Sammy Schönig und Susi Rotscheid bunt gemischt. - Es lag eine Request-Liste aus, und wann immer den Cuern ein Titel daraus den Teilnehmerfähigkeiten angepasst erschien, wurde er auch verwendet.

So war eine gute Stimmung auf dem Floor, und es verging kein Tip, indem nicht mit wenigstens einem (relativ) einfachen Titel versucht wurde, wieder möglichst alle aufs Parkett zurückzuholen. Leider waren diesmal mit geschätzt maximal um 25 Paaren einschließlich einiger Einzeltänzer recht wenige Round Dancer da - ob das nicht auch mit an der Unterbringung in dieser Halle lag?

The Report

From June 14th to 16th 2002 the Danish capital Copenhagen hosted the 3rd European Square Dance Convention. It was organized by the Danish Association of American Square Dance Clubs, the Holbæk Square Dance club, and the Kalundborg Square Dancers. Over 1800 dancers from all over the world, among them Scots, Australian and Chinese, came together in the DGI byen in the heart of Copenhagen. They danced in the 4 halls of the sports centre, the tent set up in between and the small hall of a school nearby, following the instructions of the 13 Callers and Cuers. On Saturday morning the Square Dancers marched to the town hall square in the city, and filled the town, despite pouring rain, with music and joy of the dance. In the evening the responsibility for the 4. European Square Dance Convention in 2004 was handed over to the representatives of the Netherlands clubs. The Dutchmen, who regretted that they couldn't organize the Convention in the Netherlands, were however pleased at the same time that they could win the Hanover Hearties as partners. And therefore the 4th European Square Dance Convention 2004 will take place in Hannover.

You should make note of one more event: the 11th Danish Convention in Hobro from June 13th to 15th 2003.

The comment

First great praise to the organisers. The sport and congress centre DGl byen with its hotel formed a splendid base for a Square Dance meeting of this extent. Everything was close together: the dance halls, the changing rooms, the safe-deposit boxes, lunch areas with the televisions so important for the football-enthusiasts, the city centre. The dance program was perfectly organized (from the view of a dancer), and very clearly presented in the timetable. The proximity of the M/M53-Hall and the Plus-tent, and the hourly change of callers, made constant and long walks almost unnecessary for the dancers. Registration ran extremely briskly. A shuttle service from the Bella centre and the nearby youth hostel at Amager was set  up. Saturday went over into Sunday with an impressive afterparty.

Further praise goes to the callers and cuers, by way of a perfect cast of characters. They all mastered skilfully the constant change between halls and the dance level. They were never too tired to challenge the dancers again and again. Their joy in calling was obvious and the spark flew over. The enthusiasm of the dancers was a sure thing.

Finally, praise for the dancers. Untiring they accepted the challenge, and even if after approximately 24 hours dance program their feet were surely hurting, many still had sufficient energy to experience Copenhagen, the Tivoli and the Strøget.

The personal experience

 For me, to attend a Convention in Denmark is not only a Square Dance experience, the culture is a part of it too. Therefore, together with other club members, I arrived on Thursday, and was already able to enjoy an excursion to the Holmegaard glass factory (factory visit and factory sales) in Fensmark, and on Saturday morning I also supplemented the open-air dance with a small stroll over the Strøget, and the surrounding pedestrian precincts. Sunday evening ended with my first visit in the Tivoli. On Monday and Tuesday, in sunny weather sightseeing was the thing to do: castles, churches, towers, the Little Mermaid.... For relaxation in the youth hostel we played darts in the evening. Unfortunately, Wednesday was the day of the trip home. I really enjoyed the common excursions with the other club members and the get-together for a birthday coffee in Kransekagehuset in the Pistolstræde.

Transl.: Uwe Liermann

Der Bericht

Vom 14. bis 16. Juni 2002 fand in der dänischen Hauptstadt Kopenhagen die 3. Europäische Square Dance Convention statt. Sie wurde von der Danish Association of American Square Dance Clubs, dem Holbæk Square Dance Club, und den Kalundborg Square Dancers ausgerichtet. Über 1800 Tänzer aus aller Welt, darunter Schotten, Australier und Chinesen, kamen im DGI-byen im Herzen Kopenhagens zusammen. Sie tanzten in den 4 Hallen des Sportzentrums, dem zwischen den Hallen aufgestellten Zelt und der kleinen Halle einer nahegelegen Schule nach den Anweisungen der 13 Caller und Cuer. Sonnabend Vormittag zogen die Square Dancer zum Rathausplatz, und erfüllten die Stadt bei strömenden Regen mit Musik und Freude am Tanzen. Am Abend erfolgte dann die Übergabe für die 4. Europäische Square Dance Convention in 2004 an die Repräsentanten der Niederländischen Clubs. Zwar bedauerten die Niederländer, dass sie keine Convention in den Niederlanden ausrichten können, freuten sich aber zugleich, dass sie als Partner die Hannover Hearties gewinnen konnten. Und so wird die 4. Europäische Square Dance Convention 2004 in Hannover stattfinden.

Ein weiteres Ereignis sollte man sich ebenfalls vormerken: die 11. Dänische Convention in Hobro vom 13. bis 15. Juni 2003.

Der Kommentar

Zuerst ein großes Lob an die Organisatoren. Das Sport- und Kongresszentrum DGl-byen mit seinem Hotel bildete bereits eine vortreffliche Grundlage für eine Square Dance Veranstaltung diesen Ausmaßes. Alles war nah beieinander: die Tanzhallen, der Umkleidebereich, die Schließfächer, Imbiss-Bereiche mit den für die Fußball-Begeisterten so wichtigen Fernsehern, die Innenstadt. Das Tanzprogramm war (aus Sicht eines Tänzers) hervorragend organisiert und wurde sehr übersichtlich in den "Stundenplänen" präsentiert. Die Nähe der M/M53-Halle und des P-Zeltes und der stündliche Callerwechsel machte ständige und lange Wanderungen der Tänzer nahezu überflüssig. Die Registration lief äußerst zügig. Ein Shuttle-Service vom Bella Center und der nahegelegenen Jugendherberge auf Amager war eingerichtet. Der Sonnabend ging mit einer eindrucksvollen After Party in den Sonntag über.

Ein weiteres Lob gilt den Callern und Cuern, übrigens eine Spitzenbesetzung. Sie alle meisterten gekonnt den ständigen Wechsel zwischen den Hallen und den Level. Nie wurden sie müde, die Tänzer immer wieder aufs Neue herauszufordern. Ihre Freude am Callen war offensichtlich und der Funke sprang über. Die Begeisterung der Tänzer war ihnen sicher.

Zuletzt gilt das Lob den Tänzen. Unermüdlich ließen sie sich mitreißen, und selbst wenn ihnen nach rund 24 Stunden Tanzprogramm sicherlich die Füße schmerzten, hatten viele noch genügend Energiereserven, Kopenhagen zu erleben, den Tivoli und den Strøget.

Das persönliche Erlebnis

Der Besuch einer Convention in Dänemark ist für mich nicht nur ein Square Dance Erlebnis, Kultur gehört für mich dazu. Deshalb reiste ich, zusammen mit weiteren Clubgliedern, auch bereits am Donnerstag mit einem Abstecher über die Glasfabrik Holmegaard glass (Werksbesichtigung und Fabrikverkauf) in Fensmark an, Sonnabend Vormittag ergänzte ich den Open Air Dance mit einem kleinen Bummel über den Strøget, und die anschließenden Fußgängerzonen. Der Sonntagabend klang mit meinem ersten Besuch im Tivoli aus. Montag und Dienstag war bei strahlendem Wetter "Pflastertreten" angesagt: Schlösser, Kirchen, Türme, die Kleine Meerjungfrau .... Zur Entspannung wurde abends in der Jugendherberge Dart gespielt. Leider war Mittwoch bereits Rückreisetag. Die gemeinsamen Unternehmungen mit den anderen Clubmitgliedern und der gemeinsame Geburtstagskaffee im Kransekagehuset in der Pistolstræde haben mir sehr viel Freude gemacht.