Not an everyday club history

Eine nicht alltägliche Klubgeschichte

April 26th, 1989: The country's name was German Democratic Republic (G.D.R.), the political change was not yet in sight. A handful of Country and Western fans established a dance club in which they practised Western dances and traditional square dance. The only available patterns were Western movie dance scenes that were imitated and varied. That way the first square dance club of the G. D. R. emerged. The dancers named their club "White Magpie" after "White Magpie River" ("Weisse Elster") that runs through Vogtland region.

Late fall 1989: On Thursday night, November 9th, 1989, due to the peaceful revolution in the G. D. R. borders opened in divided Berlin. On the next days further border crossings between East and West Germany were opened like the Blosenberg/Ullitz checkpoint on fed. hwy. 173 between the towns of Plauen and Hof on Sunday, November 12th, 1989. Plauen and Hof became twinned cities. - Millions of people from East Germany "stormed" the West. With the "welcoming money" payed out once to each visitor from the G. D. R. first goods were bought in the West, partially wrapped in newspapers. That way a page of the regional "Frankenpost" press went to Plauen accidenally showing an article on the Hof Border U-Turn Back SDC which was founded in 1967. First contacts were formed.

New Year's Eve 1989/1990: The White Magpie and Border U-Turn Back SDCs met in Schwarzenbach-Martinlamitz near Hof for the first time. They agreed to run a Mainstream class for the White Magpie dancers. The Border U-Turn Back Club gave an enormous setting-up support. Ilse Lippert, caller and the president's "right hand", needs to be especially mentioned here.

Early 1990: The SDC White Magpie applied for E.A.A.S.D.C. membership. The EAASDC Board had to consult about because never before a G.D.R. or other Eastern Bloc club had asked for admission. (German re-unification only was on October 3rd, 1990.)

December 1990: The SDC White Magpie became the first EAASDC member of the (ex-) Eastern Bloc.

New Year's Eve 1991/1992: The Border Dance took place. It was a joint special dance of both the White Magpie and Border U-Turn Back SDCs. American officials from Hof's other twinned city, Ogden/Utah, were in town with dancers from the Ogden Area Square Dance Association among them and those attended the special dance, too. They considered us being "square dance exotics from the Eastern Bloc" and invited the White Magpie dancers to visit Ogden someday.

Summer 1993: 14 dancers of the White Magpie SDC travelled to Ogden/Utah which became the biggest club highlight so far. After staying one week with Utah square dancers, most visitors extended their journey by one or two weeks travelling around.

Fall 1994: A group of 16 American square dancers, many hosts of summer 1993 are among them, do an answering visit. Highlights are a demo at the Hof State Gardening Exhibition (together with the Border U-Turn Back SDC), an excursion to Dresden and the White Magpie's 5th Anniversary Special Dance.

Fall 1995: Change of callers: Grit Ose started her university studies and couldn't call for the club any longer. "You're the one of us who speaks most English, so you will be our new caller from now on." That's the way Steffen Marschner had to make calling his business.

Early Summer 1997: Our club found a new dance location in Plauen-Straßberg. Since then our small club has been able to regularly dance with two squares which rarely had happened before.

May 8th, 1999: The White Magpie SDC celebrated its 10th anniversary. This has launched a series of annual special dances.

Winter 2000/2001: Caller off-spring from our own club: Karsten Wolf ventures his first steps in calling in teamwork with Steffen.

November 2002: The White Magpies have started a Plus group.

April 26th, 2003: The next Elster-Tanz (Magpie Dance) will be held at the Country Inn "Zum Anker" in Theuma (east of Plauen).

Translation by the author

26. April 1989: Das Land heißt Deutsche Demokratische Republik (DDR), von der politischen Wende gibt es noch keine Spur. Eine Handvoll Western-Fans gründen einen Tanzklub, in welchem zu Country-Musik Western Dances und Traditional Square Dance eingeübt werden. Als einzig verfügbare Vorlage dienen Tanzszenen aus Western-Filmen, die nachgetanzt und variiert erweitert werden. So war der erste Squaredance-Klub der DDR geboren. Als Klubnamen geben sich die Tänzer "White Magpie", benannt nach dem Fluss "Weiße Elster", der durchs Vogtland fließt.

Spätherbst 1989: Donnerstagnacht, am 9. November 1989, öffneten sich dank der friedlichen Revolution in der DDR im geteilten Berlin die Grenzen. In den nächsten Tagen folgten weitere Grenzübergänge; am Sonntag, dem 12. November 1989, der Grenzübergang Blosenberg/Ullitz an der B173 zwischen Plauen und Hof. Die Städte Hof und Plauen werden Partnerstädte. - Millionen Menschen aus Ostdeutschland "erstürmten" den Westen. Vom Begrüßungsgeld wurden erste westliche Waren gekauft, welche zum Teil in Zeitungspapier eingepackt wurden. Auf diese Weise gelangte eine Seite einer "Frankenpost"-Regionalausgabe nach Plauen, auf welcher zufällig ein Artikel über den Squaredance-Klub Border U-Turn Back Hof geschrieben stand, welcher 1967 gegründet wurde. Ein erster Kontakt wurde geknüpft.

Silvester 1989/90: Die Klubs White Magpie Plauen und Border U-Turn Back Hof treffen sich erstmals in Schwarzenbach-Martinlamitz bei Hof. Die Klubs vereinbaren, einen Mainstream-Kurs für die White Magpie durchzuführen. Dabei erweist der Klub Border U-Turn Back enorme Aufbauhilfe. Allen voran ist Ilse Lippert zu nennen, Caller und rechte Hand des Presidents.

Anfang 1990: Der SDC White Magpie stellt Antrag auf EAASCD-Mitgliedschaft. Der EAASDC-Vorstand muss sich erst extra beraten, denn noch nie zuvor hat ein Klub aus der DDR oder einem anderen Ostblock-Land um Aufnahme gebeten. (Die deutsche Wiedervereinigung war ja erst am 03. Oktober 1990.)

Dezember 1990: Der SDC White Magpie wird das erste EAASDC-Mitglied aus dem (Ex-)Ostblock.

Silvester 1991/92: Der Border Dance, ein gemeinsames Tanz-Special der Klubs White Magpie und Border U-Turn Back, findet statt. Zu dieser Zeit weilen Amerikaner aus Hofs anderer Partnerstadt, Ogden/Utah, in der Region, und unter ihnen befinden sich auch Squaredancer der Ogden Area Square Dance Association, die an diesem Special teilnehmen. Als "Squaredance-Exoten aus dem Ostblock" erhalten die Tänzer von White Magpie eine Einladung Ogden zu besuchen.

Sommer 1993: Der SDC White Magpie reist mit 14 Tänzern in die USA nach Ogden/Utah, der bisherige Höhepunkt im Klubleben! Nach einer Woche bei den Squaredancern in Utah ergänzen die meisten ihren Aufenthalt um ein, zwei individuelle Rundreise-Wochen.

Herbst 1994: Eine Gruppe von 16 amerikanischen Squaredancern, unter ihnen viele Gastgeber vom Sommer 1993, sind auf Gegenbesuch im Vogtland. Highlights sind ein Auftritt zur Landesgartenschau in Hof (zusammen mit dem SDC Border U-Turn Back), ein Ausflug nach Dresden und das Jubiläums-Special zum 5-jährigen Klubbestehen von White Magpie.

Herbst 1995: Wechsel der Caller: Grit Ose beginnt ihr Uni-Studium und kann für den Klub nicht mehr callen. "Du kannst von uns allen am meisten Englisch, du wirst jetzt unser neuer Caller!" So begann Steffen Marschner sich das Callen zur Aufgabe zu machen.

Frühsommer 1997: Unser Klub findet einen neuen festen Tanzplatz in Plauen-Straßberg. Seitdem tanzt unser kleiner Klub fast regelmäßig mit zwei Squares, was vorher nur selten erreicht wurde.

8. Mai 1999: Der SDC White Magpie feiert sein 10-jähriges Bestehen. Dieses ist der Startschuss für eine Serie jährlicher Specials.

Winter 2000/2001: Caller-Nachwuchs aus eigenen Reihen: Karsten Wolf wagt seine ersten Call-Schritte im Team mit Steffen.

November 2002: Die White Magpies beginnen mit einer Plus-Gruppe.

26. April 2003: Der nächste Elster-Tanz findet im Landhotel "Zum Anker" in Theuma (östlich von Plauen) statt.