Dear Angel

I have been an Angel for several years and in several clubs and would like to ask you two questions:

1. What made you decide to help others with their start in square dance? I'm sure you have made your own thoughts about this.
2. The second question is perhaps not quite so easy to answer:

What makes an "Angel"  an  Angel?

I will try to find a few answers here. I think, there are certain important attributes, that characterize and Angel. The most important are:

• Patience
• Concentration
• Discipline
• Friendliness

Patience means: Being mindful of the difficulties facing the students. We all had our more or less successful beginning and should always remember that when others take those first steps. Don't dance faster than the music that's playing.

Concentration means: While dancing pay attention to that which is important for the dance. That means avoid all possible distractions. For the exchange of ideas there are the breaks and the "latest News" doesn't have to be included in the singing call. Also "dream angels" are not very helpful in a square, especially when they sleep through a call. Those with other things on their minds should simply sit out a tip or two.

Discipline means: As a rule dance correctly. With that I mean

1. Walk to the rhythm of the music, don't cause hectic.
    
2. Be clear with your gestures:
   Make it clear, which hand you are giving, which way you are moving. There are lots of "fun-movements", which more or less successfully loosen up the dance. You know them all and dance them with near perfection. When you realize that your square is uncertain with all the "funs" it is up to you to dispense with the "funs". Irritated students or even worse a collapsed square due to "funs" isn't that much fun at all.
    
3. Give the students small, precise helps.
   Shoving, pulling, and pushing help only in the greatest of danger (when an Angel has to help another Angel back on the cloud), but usually brings most students totally off balance. Who knows, possibly it is ones self that just made a mistake? Maybe it is better to let the square breakdown and start over.
   Don't let the students get the feeling that they still have a lot to learn, or that you were leading them down the wrong path all the while (see Friendliness).
    
4. Keep your square small.
   A small square is slower than a stretched out one. There is more time for the figures to be completed and possibly corrected, less "force " is needed, hectic does not arise.

Friendly faces are often the exception in square dance -- I know. Usually we concentrate on the calls and the movement in square dance and our expressions show it. Now and again a smile works wonders. Totally unacceptable are discussions and grumblings in a square.

Always remember: You don't have to prove that you can dance, but that you can show others how to dance! Students take you as an example for their dancing. 

Thoughtfully yours, a fellow Angel.

Als langjähriger Angel in verschiedenen Clubs will ich Dir zwei Fragen stellen:

1. Was hat Dich bewogen, anderen Mitmenschen den Start ins Squaredance-Leben zu erleichtern?  Hier hast Du Dir sicher Deine eigenen Gedanken gemacht.
2. Die zweite Frage ist vielleicht nicht ganz so leicht zu beantworten, nun:

Was macht einen "Angel" zum Angel?

Hier will ich einige Antworten finden. Ich denke, es gibt einige ganz wichtige Eigenschaften, die einen Angel charakterisieren. Dazu gehören vor allem:

• Geduld
• Konzentration
• Disziplin
• Freundlichkeit

Geduld heisst: Nachsichtig sein mit den Schwierigkeiten der Students. Wir haben alle mit mehr oder weniger Glück unseren Anfang gemacht und sollten uns stets erinnern, wenn andere ihre ersten Schritte wagen. Tanze nicht schneller, als die Musik spielt.

Konzentration heisst: Sich beim Tanzen auf das einzustellen, was im wesentlichen mit Tanzen zu tun hat, d.h. alle möglichen Ablenkungen vermeiden. Zum gedanklichen Austausch sind die Pausen da, und die "Latest News" müssen nicht unbedingt im Singing Call untergebracht werden. Auch sind "Dreaming Angels" für den Square nicht sonderlich hilfreich, wenn sie z.B. einen Call "verschlafen". Wer im Kopf mit anderen Dingen beschäftigt ist, sollte vielleicht einfach einen Tip aussetzen.

Disziplin heisst: Grundsätzlich sorgfältig tanzen. Damit meine ich

1. Gehe Deine Schritte im Rhythmus der Musik, verursache keine Hektik.
    
2. Sei in Deiner Gestik eindeutig:
   Mache deutlich, welche Hand Du gibst, wohin Du Dich bewegst. Es gibt allerlei "Fun Movements", die das Tanzen mehr oder weniger gelungen auflockern. Du kannst sie alle und tanzt sie sicher perfekt. Wenn Du nun feststellst, dass Dein Square unsicher wird mit all den "Funs" so ist es an Dir, die "Funs" einzustellen. Irritierte Students oder ,noch schlimmer, ein wegen "Funs" geschmissener Square, das macht keinen Spass mehr.
    
3. Gib den Students kleine, präzise Hilfen.
   Schubsen, Zerren und Schieben hilft selten in der allergrössten Not (wenn ein Angel einem anderen Angel auf die Sprünge helfen muss), bringt aber allermeistens die Students völlig durcheinander. Wer weiss, möglicherweise ist man selbst gerade derjenige, der's verkehrt macht? Es ist dann vielleicht besser, den Square zusammenbrechen zu lassen und neu zu beginnen.
   Lass die Students nicht "am langen Arm verhungern" nach dem Motto: "Ätsch, reingefallen" oder "wie Du siehst, musst Du noch viel lernen" (siehe auch Freundlichkeit).
    
4. 4. Halte den Square klein.
   Ein kleiner Square läuft langsamer als ein ausgedehnter. Es bleibt mehr Zeit, Bewegungen nötigenfalls zu korrigieren, man braucht dazu weniger "Gewalt", es entsteht keine Hektik.

Freundliche Gesichter sind beim Square Dance eher die Ausnahme -- ich weiss. Meistens konzentrieren wir uns auf die Calls und die Bewegung im Square, und unsere Mienen sind dementsprechend. Ab und zu ein Lächeln tut allen gut. Gänzlich aus der Art sind jedoch Diskutieren und/oder Herummeckern im Square.

Denke stets daran: Du musst nicht beweisen, dass Du tanzen kannst, sondern dass Du es anderen vermitteln kannst! Students nehmen Dich zum Vorbild für ihr Tanzen!

Etwas nachdenklich, ein Mit-Angel.