A Demo is a Show / Vortanzen ist Show

Before a demo you have to take note of many things: How many squares do you need? Who is dancing which position? What outfits shall we wear? How will we enter before our audience?

The demo list or the first stress

Sometimes the list is quickly put together, the next time there are not enough volunteers available. Then you have to make telephone calls, and you are happy just to find enough participants. It's a problem if some unsure dancers sign up, for then you have fewer demo-ready dancers, because they are afraid that they will be blamed if the square breaks down. At some point unsure dancers will eventually have to be pulled through, and can obstruct  a fluid dance. On the other hand it's good if these people can be there as reserves, so that in case of a problem you will have a substitute ready.

The outfits - important and often overlooked

The participants should discuss amongst themselves ahead of time which outfits they intend to wear. It would be a shame if  at a demo the entire square appeared in black and white. At a dance demo the audience is expecting colourful outfits!

You should also be aware of the following ground rules: the men should wear dress pants or clean, unfaded jeans: a square dance shirt with a bolo tie, scarf or  western bowtie: clean shoes or boots, preferably with rubber soles to prevent slipping. The ladies should wear colourful skirts and petticoats, with pettipants underneath - no mini briefs! Blouses always look neat. No T-shirts, sweaters or the like. On the feet dance shoes with fairly low heels. Worn out shoes are definitely frowned upon! On the legs regular pantyhose.

When dancing on pavement or grass safe footwear is advisable! Tip: if the participants bring extra things with them e.g.: petticoats, belts, bolo-ties etc., they can quickly help out if anyone has forgotten part of their outfit!

Shall we replace a dosado with a heidiho? Shall we hoop and holler through the middle of a grand square? Solution: shortly before going on stage discuss the particular figure amongst yourselves. Wherever possible, pair couples according to height. The man can be taller than his partner - but not the other way around. Before going on stage everyone should orientate themselves by taking a quick look at the dance floor and where the caller will be standing.

The entrance with heart palpitations

The music rings out - forward march for the square!  An experienced couple should take the lead. And if all the dancers move to the beat of the music, the audience will begin to clap to the beat, and your stage fright will disappear! Now all you need is a smile on your face. The entire troupe should parade around the dance floor in anticlockwise direction in a large circle. Everyone should pass the caller until they arrive back at the door to the hall. The men go inside, the ladies outside, holding their skirts together with their petticoats in the right hand at shoulder height. When the square reaches the caller for the second time, then pair number one  should go somewhat towards the middle of the dance floor, and the whole square should promenade closer together. When pair number one is on a level with the caller, then the dancers should build the square. If there is a second square behind, then the leading pair should not miss the turn to promenade, otherwise this square will be too close behind and will then have to take a few steps backwards. A small trick: just before making the turn, boy number one from the first square should raise his left arm, so that boy number one from the second square can make the turn at the same time.

Circle left and we're off

And don't forget to smile! And always bear in mind the agreements ahead of time - whether it will be a heidiho or a dosado. Between two songs there's always a small compulsory pause , and the dancers must stand still. The following bad habits should be avoided: after a tip only the audience should applaud - not the square! Don't let anyone notice that you are out of breath! The ladies should not fan themselves with fresh air from their petticoats, and the men should not turn their backs on their partners in order to take a big gulp of air. A demo is a show - a disciplined demeanour is essential! Let the perspiration run down your face. If all else fails, then wipe yourself with a small paper handkerchief. Discretely wipe your hands on your towel. Above all the couples should hold hands, everybody should maintain an upright posture, and the whole square should smile and wait for the next tip.

When the music sounds for the exit from the dance floor, then the caller will call a couple of figures before the dancers promenade off. On a cue from the caller, couple number one will head towards the exit. The second couple will follow. Guaranteed this will be followed by hearty applause from the audience - our finest reward!                 

Translation: Gina Draker

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Bei einem Vortanztermin müssen viele Dinge beachtet werden: Wie viele Squares werden benötigt? Wer tanzt auf welcher Position? Wie soll die Garderobe aussehen? Wie wird vor dem Publikum einmarschiert?

Die Vortanzliste oder der erste Stress

Manchmal ist die Liste schnell erstellt, beim nächsten Mal sind nicht genug Eintragungen vorhanden. Dann wird telefoniert und man ist irgendwann froh, wenn sich genügend Teilnehmer finden. Problematisch wird es, wenn sich unsicher tanzende Personen eintragen, dann sind weniger Tänzer zum Vortanzen bereit, weil sie Angst haben, dass der Square sich blamiert. Unsicher tanzende Personen müssen eventuell mit "durchgezogen" werden und könnten flüssiges Tanzen hemmen. Andererseits ist es auch gut, wenn diese Personen als "Reserve" mitkommen, so wäre bei einem Ausfall eine Ersatzperson vorhanden!

Die Kleidung - wichtig und doch oft vernachlässigt

Die Teilnehmer sollten sich vorher absprechen, welche Bekleidung ein jeder tragen möchte. Es kam schon vor, dass bei einem Vortanztermin der gesamte Square in schwarz-weiß erschien. Ein Publikum erwartet bei einem Tanzauftritt farbenfrohe Bekleidung!

Folgende Grundregeln sollten beachtet werden: die Herren tragen Tuchhosen oder saubere, unverwaschene Jeans. Dazu ein Squaredance-Hemd mit einem Bolo-Tie, Tuch oder Western-Schleife. Geputzte Halbschuhe oder Stiefel, möglichst mit Gummisohlen wegen der Rutschgefahr. Die Damen tragen farbenfrohe Röcke und Petticoats und darunter Pettipants - keine Slips! Blusen sehen immer adrett aus. Keine T-Shirts, Pullis o.ä. anziehen. An den Füßen nicht zu hohe Damenschuhe. Bio-Latschen sind verpönt! An den Beinen normale Strumpfhosen.

Auf Straßenpflaster oder Rasen ist sicheres Schuhwerk angebracht! Tipp: wenn die Teilnehmer einige Sachen doppelt mitbringen, z. B. Petticoat, Gürtel, Bolo-Tie etc., so kann schnell ausgeholfen werden, wenn jemand ein Kleidungsstück vergessen haben sollte!

Ersetzen wir ein Dosado mit einem Heidiho? Hüpfen wir beim Grand Square mit "huhu" durch die Mitte? Lösung: kurz vor dem Auftritt die genannten Figuren untereinander absprechen. Möglichst gleich
große Paare zusammenstellen. Der Mann kann gegenüber seiner Partnerin etwas größer sein - nicht umgekehrt. Zur Orientierung sollte sich jeder Teilnehmer vor dem Auftritt einen Überblick von der Tanzfläche und dem Caller-Standplatz verschaffen.

Der Einmarsch mit Herzklopfen

Die Musik erklingt - Square Marsch! Die Führung sollte ein erfahrenes Tanzpaar übernehmen. Und wenn alle Teilnehmer mit der Musik im Takt gehen, das Publikum anfängt mitzuklatschen, dann verschwindet das Lampenfieber! Nun fehlt nur noch das Lächeln auf den Gesichtern. Die ganze Truppe marschiert jetzt einmal auf der Tanzfläche gegen den Uhrzeigersinn in einem großen Kreis herum. Alle gehen am Caller vorbei bis die Saaltür wieder erreicht ist. Die Herren gehen innen, die Damen außen und halten ihre Röcke samt Petticoats mit den rechten Händen etwa in Schulterhöhe hoch. Wenn der Square am Caller das zweite Mal vorbeimarschiert ist, so geht Paar Nr.1 etwas mehr zur Tanzflächenmitte und der gesamte Square promeniert etwas enger zusammen. Ist das Paar Nr.1 wieder auf gleicher Höhe mit dem Caller, so bauen sich die Tänzer als Square auf. Marschiert ein zweiter Square hinterher, so darf das dort führende Paar Nr.1 nicht das Eindrehen ins Promenieren verpassen, sonst rennt dieser Square auf den Ersten drauf und muss wieder ein paar Schritte zurück gehen. Kleiner Trick: vom ersten Square hebt der Boy Nr.1 kurz vorm Eindrehen den linken Arm, so kann vom zweiten Square Boy Nr.1 zur gleichen Zeit eindrehen.

Circle Left und ab die Post

Und immer wieder Lächeln! Immer schön an die Abmachungen denken - entweder gemeinsam Heidiho oder Dosado. Zwischen zwei Liedern gibt es immer eine kleine Zwangspause, die Tänzer müssen dann gesittet stehen bleiben! Folgende Unarten sollten vermieden werden: nach einem Tanz applaudiert nur das Publikum - nicht der Square! Nicht anmerken lassen, dass man aus der Puste ist! Die Damen wedeln sich nicht mit ihren Petticoats Frischluft ins Gesicht und die Herren rücken auch nicht näher an die Partnerin, um etwas vom Luftzug abzubekommen. Vortanzen ist Show - diszipliniertes Auftreten ist unerlässlich! Lasst den Schweiß über das Gesicht laufen. Wenn es gar nicht anders geht, dann mit einem kleinen Papiertaschentuch kurz abtupfen. Die Hände diskret am Gürtelhandtuch abwischen. Ansonsten halten sich die Paare an den Händen gefasst, alle verweilen in einer Körperhaltung und der gesamte Square lächelt und wartet auf den nächsten Tanz.

Erklingt die Musik zum Ausmarsch, dann wird der Caller nach ein paar Figuren alle Tänzer promenieren lassen. Auf ein Stichwort hin marschiert das Paar Nr.1 zum Ausgang. Der zweite Square schließt sich an. Garantiert setzt dann ein herzlicher Applaus des Publikums ein - unser schönster Lohn!

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