When Paul Hartman had left in December 1950, some Square dancing activities went on in the described clubs, but certainly there is no direct connection between them and the clubs existing nowadays. If there is, this may be in the American Zone area.

 Paul Hartman visited Germany and his German friends several times after his departure. He came back often in the 50s, but also in the 60s and 70s. He worked as a caller living in Wheaton, Maryland, and when he came to Germany, he always traveled with his wife around the country and called as often as he was able, always being invited by the local German clubs. His last great event was the festival "40 Years Square Dancing in Germany" organized by the Bremen club "Key Porters" in August, offering a big evening dance in a large hall and an open air dance the next day, on Sunday. This was a real treat for him to be able to come for a last time, to call for the crowd and to meet all his German friends and see how the movement had developed. Two years later, in 1991, he passed away in his home town of Wheaton, Md.

 It is supposed that some groups here and there continued square dancing as taught by American pioneers here in Germany. There were certainly some American groups or nuclei on American military bases dancing, not always on a regular basis and not always forming regular clubs. But we can be sure that there was a continuity in dance activities until the first clubs formed that are still existing now. It has to be considered certain that also most of these clubs were founded by Americans or by both Germans and Americans. And it is certain, too, that most of these clubs were located in the American Zone of Germany or at least in connection with American institutions, military, cultural etc. We know that the first and now oldest club still existing were the "Beaux & Belles" founded in September 1954 by an American couple at Frankfort, Harold and Thelma Deane. They first danced to records together with some other couples from the 10th General Dispensary. This was the beginning. One year later they hosted the first Round Up in Bad Wildungen (Hesse). There was presented the idea of forming the European Association of American Square Dance Clubs (EAASDC), our association still existing, and Harold was elected the first President in 1955. Other clubs of that area, all founded by American "Square Dance pioneers", soon joined this association, e.g. the "Heidelberg Hoedowners" (founded at about the same time), the "Kuntry Kuzins" of Wiesbaden (founded in 1955), and the "Mannheim Mixers". Those were charter members. Also the "Darmstompers" in Darmstadt were founded in 1959. Those first clubs had almost only American members, servicemen of the American Forces, and often danced in military facilities. Only with the time, German members came in slowly, and as time went by, and American military staff changed places and was called back with their families to the United States, Germans became the majority and also changed American club statutes into German ruled statutes.

 The problem is that American military staff is here on one military base often for 2, 3 or 4 years only, then must be reassigned, i.e. to go back to the States or change to another base in Germany, Europe, or worldwide. Constant turnover is a way of life on a military post. Thus, a continuity for a square dance club on a military base is hardly possible. When the military person also being a caller, gets reassigned, he will be leaving his square dance club leaderless. This was always the problem for those clubs. If they had the chance to integrate more and more German dancers, and also form and train German callers, they also had the chance to survive. But there were many purely American clubs on the bases that folded. The last example were the "Paws and Taws" at Bitburg Air Base when the Base was closed in 1993.

 Nevertheless there were some American military men who took German brides, stayed long or forever, resigned from military jobs or took civilian jobs with the military. Those Americans who also were callers are well known and loved by our German dancers. Best known certainly is Al Stevens (with his roots in Virginia) who also retired from his military job some years ago and is a famous caller well known and seen everywhere at German Square Dance festivals. Another one is Kenny Reese from Houston, Texas who has been dancing in Europe since 1974 and calling for his club, the "Darmstompers" Darmstadt, since 1977 and for the other club, the Frankfurt "Beaux & Belles", since 1984. Altogether there is a handful of American callers in Germany who certainly will stay and are appreciated by their clubs.

 But those callers also taught German interested dancers to learn the calling job and become experienced callers with the time. This process still began in the fifties, and so it was possible to substitute the American callers leaving Europe, and so it was possible to support and maintain the German clubs and dancing activities and prevent them from folding.

Part 3 in the next issue.

Als Paul Hartman im Dezember 1950 Deutschland verlassen hatte, gingen die Square Dance-Aktivitäten in den beschriebenen Clubs ein wenig weiter, aber sicherlich gibt es keine direkte Verbindung zwischen ihnen und den heute existierenden Clubs. Falls ja, ist dies höchstens in der früheren Amerikanischen Zone der Fall. Es gibt aber keine sicheren Erkenntnisse.

Paul Hartman besuchte Deutschland und seine deutschen Freunde mehrere Male nach seinem Abschied. Er kam oft in den 50er Jahren zurück, aber auch in den 60ern und 70ern. Er arbeitete als Caller und lebte in Wheaton, Maryland. Wenn er nach Deutschland kam, reiste er immer im Lande herum und callte, so oft er konnte, immer als Gast der deutschen örtlichen Clubs. Sein letzte große Veranstaltung war das Festival "40 Jahre Square Dance in Deutschland", organisiert vom Bremer Club "Key Porters" im August 1989, das eine große Abendveranstaltung in einer Tanzhalle und einen Tanz im Freien am nächsten Tag, am Sonntag, anbot. Dies war wirklich etwas Besonderes für ihn, zum letzten Male nach Deutschland zu kommen, für die Menge zu callen, alle seine deutschen Freunde zu treffen und zu sehen, wie die Bewegung sich entwickelt hatte. Zwei Jahre später, 1991, ging er in seiner Heimatstadt Wheaton, Md. von uns.

 Es wird vermutet, dass einge Gruppen hier und dort Square Dance weiter betrieben, wie es von den amerikanischen Pionieren in Deutschland gelehrt worden war. Sicher gab es einige amerikanische Gruppen oder Grüppchen auf amerikanischen Militärbasen, die weiter tanzten, nicht immer regelmäßig und nicht immer reguläre Clubs bildend. Aber wir können gewiss sein, dass es eine Kontinuität in den Tanzaktivitäten gab, bis die ersten Clubs sich bildeten, die heute noch bestehen. Es hat als sicher zu gelten, dass fast alle dieser Clubs von Amerikanern allein oder von Deutschen und Amerikanern gemeinsam gegründet wurden. Und es ist auch sicher, dass die meisten dieser Clubs in der Amerikanischen Zone lagen oder mindestens in Verbindung mit amerikanischen Institutionen militärischer, kultureller und anderer Art existierten. Es gab auch etliche Clubs auf amerikanischen Militärbasen, die heute nicht mehr bestehen, wie z.B. in Ramstein (Pfalz), Bitburg und Augsburg. Wir wissen, dass der erste und jetzt älteste noch existierende Club die "Beaux & Belles" waren, die im September 1954 von einem amerikanischen Ehepaar in Frankfurt a.M., Harold und Thelma Deane, gegründet wurden. Zuerst tanzten sie zu Schallplatten zusammen mit anderen Paaren von der 10. Allgemeinen Medizinausgabestelle. Dies war der Beginn. Ein Jahr später organisierten sie das erste Round Up in Bad Wildungen (Hessen). Dort wurde die Idee geboren, die European Association of American Square Dancing Clubs (Europäischer Verband der amerikanischen Square Dance Clubs = EAASDC) zu bilden, unseren noch bestehenden Verband. Harold wurde 1955 zum ersten Präsidenten gewählt. Andere Clubs dieser Region, die alle von amerikanischen Square Dance-Pionieren gegründet wurden, schlossen sich bald dem Verband an, z.B. die "Heidelberg Hoedowners" (ungefähr zur gleichen Zeit gegründet), die "Kuntry Kuzins" in Wiesbaden (gegr. 1955) und die "Mannheim Mixers". Diese waren eingetragene Mitglieder (charter members). Auch die "Darmstompers" waren bald da, im Jahre 1959 gegründet. Jene ersten Clubs hatten fast nur amerikanische Mitglieder, Militärangehörige der amerikanischen Streitkräfte, und tanzten oft in amerikanischen  Militäreinrichtungen (Kasernen usw.) Erst mit der Zeit kamen langsam Deutsche dazu, und als die Zeit verging und die amerikanischen Soldaten versetzt wurden und mit ihren Familien in die USA zurück gerufen wurden, gewannen die deutschen Clubmitglieder langsam die Mehrheit und wandelten auch die amerikanischen Clubsatzungen in deutsche um.

 Das allgemeine Problem der Clubs war, dass die Militärangehörigen an einem Standort oft nur 2, 3 oder 4 Jahre blieben, dann wurden sie versetzt, entweder zurück in die Heimat oder zu anderen Militärstandorten in Deutschland, Europa oder weltweit. Ständiger Wechsel des Personals ist die Art des Lebens an einem militärischen Standort, das ist beim Militär aller Staaten so. Daher ist die Kontinuität für einen Square Dance Club auf einer Militärbasis schwer oder kaum möglich. Aber durch die Praxis der militärischen Versetzungen verbreitete sich auch weltweit der Square Dance in allen Ländern, in denen amerikanische Soldaten stationiert waren. Das sieht man heute noch deutlich in der europäischen Square Dance- Landschaft. War der versetzte Militärangehörige noch ein Caller, war es besonders schlimm, denn er hinterließ seinen Club führungslos. Dies war immer das Problem jener Clubs. Wenn sie die Möglichkeit hatten, immer mehr Deutsche zu integrieren und auch deutsche Caller auszubilden und zu trainieren, hatten sie auch die Chance zu überleben. Aber es gab viele rein amerikanische Clubs, die schließen mussten. Eines der letzten Beispiele waren die "Paws and Taws" auf der Bitburger Airbase, als diese 1993 geschlossen wurde. In der benachbarten Airbase Spangdahlem hat sich kein Square Dance Cclub etablieren können.

 Dennoch gab es einige amerikanische Militärangehörige, die deutsche Frauen heirateten. Die länger oder für immer in Deutschland blieben, die sich vom Militär zurückzogen und zivile Arbeitsstellen beim Militär oder anderswo annahmen. Jene Amerikaner, die auch Caller waren und engagiert in ihrer Aufgabe, sind gut bekannt und werden von den deutschen Tänzern geliebt. Am besten bekannt ist wohl Al Stevens (mit seinen Wurzeln in Virginia), der vor einigen Jahren sich vom Militär zurückzog und in Pension ging, ein berühmter Caller, den man überall auf deutschen Special Dances und Festivals trifft. Er ist auch mit einer Deutschen verheiratet. Ein anderer ist Kenny Reese aus Houston, Texas, der seit 1974 in Europa lebt und bereits seit 1977 für seinen Club, die "Darmstompers" in Darmstadt, callt, ebenso auch seit 1984 für den anderen Club, die Frankfurter "Beaux & Belles", die wir bereits als "Pionier" kennengelernt haben. Zusammen gibt es wohl eine Handvoll oder auch zwei amerikanische Caller in Deutschland, die sicher hier bleiben werden, weil es ihnen gefällt, weil sie sich hier wohl fühlen, und die von ihren Clubs sehr geschätzt werden.

 Aber jene Caller lehrten auch die deutschen Interessenten das Callen, und sie trainierten sie mit der Zeit zu erfahrenen Callern. Dieser Prozess begann bereits in den 50er Jahren, und so war es möglich, die amerikanischen Caller, die Europa wieder verließen, zu ersetzen, die Lücken zu füllen, die deutschen Clubs und die Tanzaktivitäten aufrecht zu halten und das Sterben der Clubs zu verhindern.

Teil 3 in der nächsten Ausgabe.