50^th anniversary of the / 50. Geburtstag der  Beaux & Belles

In September of 1954 several members of the US-Forces and Civil Service Employees founded the "Square Dance Club Frankfurt am Main”. They were Harold and Thelma Deane, which danced together with some colleagues of the 10^th General Dispensary to records at the Hi-Cog Field House in Frankfurt. This was the first Club of its kind in Europe. They started a class right away, which was graduated by Caller Van Dervort.

One year later the Beaux & Belles celebrated a Round Up in Bad Wildungen. The newly graduated dancers also participated at this 1^st Fall Round Up in Europe. This was the occasion when EAASDC was officially founded. Founding members were the Beaux & Belles Frankfurt, the Kuntry Kuzins Wiesbaden and the Heidelberg Hoedowners. You were informed about all this in the report of Bulletin No. 8, December 2003.

During the first few years, the majority of the club members were dependants of the US-Army. The membership of civilians with voting rights was limited to only 5%, regardless of nationality (German, American or others). As time passed, more and more Americans would bring their German friends to the dances at the Beaux & Belles. This caused problems with the Community of the American Administration Department because the dances were held on American Forces premises. The Community was in charge of the Club and therefore needed information about everything concerning the club. Including the number of members and their nationalities. Soon it became evident, that the inflow of the German dancers could not be stopped. The constitution had to be amended to permit up to 45% Germans and 55 % Americans to the Club, though the president and treasurer had to be Americans. This would lead to new problems in the filling of these positions and distribution of tasks.

On the occasion of the 25^th Fall Round Up there had been some discrepancies. This led to the point that the existing American Board was going to suspend the Club. Some of the German members disapproved of this and kept the Club alive. In order to do this we had to become "e.V.” to receive promotion by the City of Frankfurt. We were now entitled to use halls in Community Centers, at no charge back in those days.

As time went by, a lot of things changed. Only very few American dancers and callers are left, as most of them have returned to the United States after their active duty time was over. In 1964 Gehard Neffgen became the first German Caller of the Beaux & Belles, after graduating from the class of 1961. In 1984, when our current Club Caller Steve Graham suddenly left the Club, Gerhard was not ready to continue the class. We were lucky to have found Kenny Reese to take over. And we are very proud to be able to keep him until today.    

While dancing to records in 1954, in the year of the founding of the club, we would, only one year later, dance to real American Callers. Round dance can be traced back to the year of 1978. It has "rounded off” the Club program. Also clogging has its place since 1986 in the dance program of the Beaux & Belles. We are proud to provide such diversity to our members and all those that might want to join us. Of course there are lots of events during the year, such as our annual Camp Out, different Travel Tours, Barbecue, the winter hike, Theatre and on and on….

In remembrance of the 1^st Fall Round Up in 1954 we celebrated a special dance on the last weekend in September, the "Subscription Dance”, which was renamed into Autumn Jubilee in 1982. This year we celebrate our 50^Th Anniversary on the 25^th and 26^th of September. We have a great program and good food to offer.

If you’d like to get to know us on a smaller scope, you are most welcome to visit our club night every Friday at the Haus Ronneburg in Frankfurt. We will be happy to see you there or at our Birthday-celebration at the Mehrzweckhalle in Kalbach.

Translation: Ilona Lankuttis

Im September 1954 wurde der "Square Dance Club Frankfurt am Main" von einer Reihe Angehöriger der US-Streitkräfte und der Zivilverwaltung gegründet. Es waren Harold und Thelma Deane, die zusammen mit ein paar Mitarbeitern der 10th General Dispensary zu Schallplatten im Hi-Cog Field House in Frankfurt tanzten. Dies war der erste Club dieser Art in Europa. Es begann auch direkt eine Class, die vom Caller Van Dervort graduiert wurde.

Ein Jahr später veranstalteten die Beaux & Belles ein Round Up in Bad Wildungen. Die frisch graduierten deutschen Tänzer nahmen ebenfalls an diesem 1. Fall Round Up Europas teil. Hier wurde offiziell die EAASDC gegründet; Gründungsmitglieder waren die Beaux & Belles Frankfurt, die Kuntry Kuzins Wiesbaden und die Heidelberg Hoedowners. Im Bulletin, Heft 8 vom Dezember 2003, wurde bereits darüber berichtet.

Die Mehrzahl der Clubmitglieder bestand in den ersten Jahren aus Angehörigen der US-Army; lediglich 5 % der stimmberechtigten Mitglieder durften Zivilisten sein, egal ob Deutsche, Amerikaner oder anderer Nationalität. Als immer mehr Amerikaner ihre deutschen Freunde zum Square Dance zu den Beaux & Belles mitbrachten, gab es Schwierigkeiten mit der Community, der amerikanischen Verwaltung, weil auf amerikanischem Gelände getanzt wurde. Die Community hatte die Aufsicht über den Club und verlangte Auskunft über alles, was passierte, auch über die Mitgliederzahl und die Staatsangehörigkeiten. Als offenkundig wurde, dass der Zustrom der Deutschen nicht mehr aufzuhalten war, wurde die Satzung dahingehend geändert, dass 45 % Deutsche und 55 % Amerikaner dem Club angehören durften, jedoch mussten der Präsident und der Treasurer Amerikaner sein. Das gab manchmal Probleme in der Besetzung der Positionen sowie der Verteilung der Arbeit.

Anlässlich des 25. Fall Round Up gab es Unstimmigkeiten, die darin mündeten, dass das amerikanische Board den Club auflösen wollte. Einige deutsche Mitglieder waren jedoch dagegen und hielten so den Club am Leben. Dazu mussten wir allerdings "e.V." werden, um so Förderung  der Stadt Frankfurt zu erhalten. Wir waren dadurch berechtigt, Räume in den Bürgerhäusern - damals noch kostenlos - zu nutzen.

Im Laufe der Zeit hat sich vieles geändert, nur noch wenige amerikanische Tänzer und Caller sind geblieben, da die meisten nach Ablauf ihrer Militärzeit in die USA zurückkehrten. 1964 wurde Gerhard Neffgen, der 1961 bei uns graduiert worden war, der erste deutsche Caller der Beaux & Belles. Als uns 1984 der damalige Caller Steve Graham plötzlich verließ und Gerhard Neffgen nicht bereit war, die Class zu übernehmen, konnte Kenny Reese als Clubcaller gewonnen werden. Wir sind sehr stolz darauf, dass wir Kenny bis heute behalten haben.

Tanzten wir im Gründungsjahr 1954 noch zu Schallplatten, so ging es bereits ein Jahr später echt und life mit amerikanischen Callern weiter. Round Dance lässt sich bis vor 1978 zurückverfolgen und rundet seitdem unsere Clubabende ab. Auch Clogging ist seit 1986 fester Bestandteil im Tanzprogramm der Beaux & Belles. Wir sind stolz, unseren Mitgliedern und solchen, die es werden wollen, eine solche Vielfalt an Tänzen anbieten zu können. Natürlich gibt es noch viele Events im Laufe eines Jahres wie unser Camp out, diverse Clubreisen, Grillfeste, Winterwanderung, Theaterbesuche etc.

In Erinnerung an das 1. Fall Round Up 1954 veranstalten wir jedes Jahr am letzten Wochenende im September ein Special, den Subscription Dance, der 1982 in
Autumn Jubilee umbenannt wurde. Dieses Jahr feiern wir nun am 25. und 26. September unseren 50. Geburtstag mit einem, für alle sicherlich tollen Programm bei guter Verpflegung.

Wenn Ihr uns im kleineren Rahmen kennenlernen möchtet, so bietet sich hierfür unser Clubabend an, der jeweils freitags stattfindet. Wir freuen uns auf ein Wiedersehen mit euch oder ein Kennenlernen am Clubabend oder bei unserer Jubiläumsveranstaltung in der Mehrzweckhalle Kalbach.