EAASDC Bulletin März 2005

50 Years EAASDC

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The way we were, 50 years of Square Dancing in Germany (2)

Wie es damals war - 50 Jahre Square Dance in Deutschland (2)

A look by / Ein Rückblick von John Chauvin

Back in 1959 after I learned to dance

without organized classes, I convinced

myself that I could learn to call. As usual

you start with singing calls. "Smoke on

the Water, Marianne, and This ole

House" were a few of the early ones. Bill

Brocket, the caller for the Boots and Ruf-

fles, in Ramstein, in addition to adjusting

a few of the rough edges in my dancing

was also my mentor for calling. After a

caller clinic with Lee Heltzel, he organ-

ized a dance for all the new coming call-

ers. I took my turn with the others, call-

ing patter to an old hoedown on a 78 re-

cord by Spade Cooler, with my knees

knocking together, half scared out of my

wits.

In 1959 rod 1960 we had two real high-

lights of my early square dancing career:

Jamborees in Paris! We had to have

Chaperones as the Circle K's was largely

a teenage club and many of the young

ladies were under age. There we were in

Paris, dancing in the grand ball room of

the Continental Hotel with all these huge

chandeliers!! A picture of this is in the

Square Dance Tradition Handbook. You

can't see us but we were there! The mayor

of Paris led the grand march. The next

day we stood along the Champs-Elysees,

and watched as the president of France,

Charles de Gaulle rode past and laid

flowers on the tomb of the unknown

French soldier at the Arc de Triomphe.

Another fond memory of the circle K's

was our trip to the Summer Jamboree in

Heidelberg. This time we camped out on

the river. We had obtained two squad

tents from the Army and had a grand

Damals 1959, als ich das Tanzen ohne or-

ganisierte Classes lernte, überzeugte ich

mich selbst, dass ich das Callen lernen

könnte. Wie üblich startet man mit Singing

Calls. "Smoke on the water, Marianne and

This Ole House" waren ein paar der be-

sonderes frühen. Bill Brockett, der Caller

der Boots and Ruffles in Ramstein, war zu-

sätzlich zur Ausmerzung einiger scharfen

Kanten meines Tanzens auch mein Mentor

für das Callen. Nach einer Caller Clinic mit

Lee Heltzel organisierte Bill einen Tanz für

die neuen Caller. Ich nahm daran teil wie

alle anderen auch und callte einen Pattern

zu einer alten 78er Hoedown-Platte von

Spade Cooley. Dabei schlugen meine Knie

zusammen vor lauter Angst über meinen

eigenen Mut.

1959 und 1960 gab es zwei Höhepunkte in

meiner frühen Square Dance Karriere:

Jamborees in Paris. Wir mussten Anstands-

damen haben, da die Circle K's fast aus-

schließlich Teenager und viele der jungen

Damen minderjährig waren. Dann waren

wir in Paris, tanzten in dem mit all den gro-

ßen Kandelabern geschmückten großen

Ballsaal des Hotels Continental. Ein Bild

davon gibt es im Square Dance Tradition

Handbuch. Ihr könnt uns nicht sehen, aber

wir waren da. Der Bürgermeister von Paris

führte den Grand March an. Den nächsten

Tag standen wir alle entlang den Champs-

Elysees und schauten dem französischen

Präsidenten Charles de Gaulle zu, als er

vorbei fuhr und am Grab des unbekannten

Soldaten am Triumphbogen einen Kranz

niederlegte. Eine weitere liebe Erinnerung

an die Circle K's war unser Besuch des

Summer Jamborees in Heidelberg. Dieses

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time setting them up. Of course the guys

were finished first. We were all in the

military and they were mostly teen-aged

girls with the Chaperons thrown in. We

of course helped them with their tent. In

order to make place for the many petti-

coats the girls brought with them, we

hung a rope down the length of the tent.

Alas, this proved to be much too weight

for the tent, which collapsed with all the

females inside. It was hilarious to watch

them cry to crawl out in complete dark-

ness to where they thought the entrance

was. All of a sudden help from us was a

lot slower in coming. We were laughing

so hard that we could hardly stand up. It

was particularly funny to see one come to

the end of the tent, where they couldn't

get out and start out in a new direction

which was equally as futile. We got the

situation under control and we had a

grand time in Heidelberg.

I eventually obtained enough experience

in calling to strike out on my own, and

Fred Fritche and I started the first adult

club in Kaiserslautern, the Skirts and

Spurs. This club eventually merged with

others in the area to become the Interna-

tionals. When I returned to Germany in

1967 Cal golden was calling for the club.

This club evolved into the K-Towners,

which is still going today.

I joined the callers association in 1959. It

wasn’t called ECTA those days. It was

called European Callers and Leaders As-

sociation, and we had black badges which

looked a lot like the white ones we wear

now; I can remember how it was in the

old days. Classes went on first for 12,

later 15 weeks. Classes were then gradu-

ated and had no trouble integrating into

the parents clubs. I remember one situa-

tion in the Kuntry Kuzins. The club

Mal zelteten wir am Neckar. Wir hatten uns

zwei Armeezelte besorgt und viel Vergnü-

gen bei deren Aufbau. Natürlich waren wir

Männer zuerst fertig. Wir waren alle Solda-

ten und die anderen hauptsächlich Teenager

mit einigen Anstandsdamen dazwischen.

Natürlich halfen wir ihnen mit dem Zelt-

aufbau. Um Platz für die vielen mitgebrach-

ten Petticoats zu machen, spannten wir eine

Leine längs durch das Zelt. Hoppla, das war

etwas zu schwer für das Zelt. Es stürzte

zusammen mit den Frauen darin. Es war

himmlisch zuzuschauen, wie sie versuchten,

in völliger Dunkelheit zum vermeintlichen

Ausgang zu krabbeln. Unsere Hilfe wurde

plötzlich deutlich langsamer. Wir bogen uns

vor Lachen. Es war besonders spaßig, wenn

eine ein Zeltende ohne Ausgang erreicht

hatte und in eine neue Richtung unterwegs

war, die ebenfalls falsch war. Wir bekamen

die Situation unter Kontrolle und hatten

einen Heidenspaß in Heidelberg.

Mit der Zeit hatte ich genügend Erfahrung

beim Callen gesammelt, um auszubrechen

und mit Fred Fritche den ersten Club für

Erwachsene in Kaiserslautern, die Skirts

and Spurs zu gründen. Dieser schloss sich

mit anderen Clubs in der Gegend zu den

Internationals zusammen. Als ich 1967

nach Deutschland zurückkam, callte Cal

Golden für den Club. Dieser Club wurde

zu den K-Towners, die es noch heute gibt.

1959 wurde ich Mitglied in der Caller Ver-

einigung. Damals hieß sie noch nicht EC-

TA. Sie nannte sich European Callers and

Leaders Association und wir hatten

schwarze Badges, die den heutigen sehr

ähnlich waren. Ich kann mich noch an die

alten Zeiten erinnern. Classes dauerten 12

Wochen, später 15. Nach der Graduation

hatten die Classes keine Integrationsprob-

leme im Club. Ich erinnere mich an eine

Situation bei den Kuntry Kuzins. Der

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caller was Mac McGuire. Another caller

Tex Hencerling taught a class for them.

Still another caller Ralph Hay taught a

second class at the same time. They all

graduated at the same time and were

brought into the club where the club

caller was not even their teacher. There

were even waiting lists for classes! At the

time we had about 37 figures to teach,

none of which were complicated and

they even learned same easy rounds and

mixers in class. In those days you danced

one square dance tip and the caller put on

a round in the break. About half of the

people got back up to dance the round.

As I enjoyed Round dancing as much as

square dancing, I gained enough experi-

ence in round dancing to realize that al-

though there were square dance classes

all over the place, no one was teaching

round dance classes. I decided to plunge

into the unknown. Using the Hamilton's

handbook I taught the first round dance

class at the Swinging Zweis at the Cana-

dian airbase in Zweibrücken 1961. Round

dancing, as is square dancing, was not

nearly as complicated then as it is now:

The most complicated dance we did then

was "Kon Tiki".

(Part 3 in the next Bulletin issue)

Clubcaller war Mac McGuire. Tex Hencer-

ling, ein anderer Caller, callte eine Class für

den Club. Ein weiterer Caller, Ralph Hay,

callte zur selben Zeit eine andere Class. Alle

graduierten gleichzeitig und wurden Mit-

glieder in einem Club, dessen Caller nicht

ihr Lehrer war. Es gab damals sogar Warte-

listen für Classes! Es wurden etwa 37 Figu-

ren gelehrt, keine war kompliziert. Wir lern-

ten sogar einige Rounds und Mixers in der

Class. Damals war es üblich, einen Square

Tip zu tanzen, dann legte der Caller einen

Round in der Pause auf. Etwa die Hälfte

aller Tänzer stand wieder auf, um Round zu

tanzen.

Ich hatte an Round Dance genau so viel

Freude wie an Square Dance, merkte aber

bald, dass es zwar überall Square Dance

Classes gab, aber niemand Round Dance

Classes anbot. Ich sprang in das kalte Was-

ser. Mit Hilfe des Handbuchs der Hamil-

tons lehrte ich 1961 die erste Round Dance

Class bei den Swinging Zweis auf dem

kanadischen Flughafen in Zweibrücken.

Round Dance war wie Square Dance zu

jener Zeit nicht annähernd so schwierig wie

heute. Der komplizierteste Tanz, den wir

damals tanzten, war "Kon Tiki".

(Teil 3 im nächsten Bulletin)