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Last Update: 7-dec-97

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This is the article Rainer is referring to in his "President's Letter". For understanding it you should know that in some areas of the USA there are no Mainstream clubs anymore, the reasons why are discussed intensively but not cleared up.

Newly graduated dancers have to learn Mainstream and Plus in one stretch to be able to dance in a club.

Dies ist der Artikel, auf den Rainer in seinem "Brief des Präsidenten" Bezug nimmt. Zum Verständnis sollte man wissen, daß es in einigen Gebieten der USA aus vieldiskutierten aber ungeklärten Gründen (Nachwuchsmangel, Callerfähigkeiten, ...) keine Mainstream-Clubs mehr gibt. Neue Tänzer müssen daher unmittelbar nach der Mainstream-Class auch Plus lernen, damit sie in einem Club tanzen können.

Editor

The Telstar

the Newsletter of the North Alabama Square and Round Dance Association

Karl Collins, President

Reprinted with kind permission of the author / mit freundlicher Genehmigung des Autors

At National this year I attended a panel meeting titled "The Future of Square Dancing." The panelists were a representative from Callerlab, and Jim Segraves, substituting for two other panelists who chose not to be there. I was shocked and appalled at what the Callerlab representative told us Callerlab plans to do to us. Since many new dancers are having trouble with Callerlab's shortened teaching schedule, (where they cram both Mainstream and Plus into the same time-frame formerly used for teaching just Mainstream) they plan to cut out "several" Plus calls and no longer have "Mainstream" and "Plus" levels, but just one level - "Square Dancing." He told us it was their intention to eventually make square dancing so simple new dancers could learn quickly and easily, and maintain proficiency even if they dance only once a month. He said they envisioned the time when square dancing would be a Sunday afternoon "family thing."

Two points I would make:

  • This would be disastrous for square dancing. Their plan could be compared to all the golf pros deciding not enough people are playing golf, and so all the golf courses should be re-designed, making every hole like a funnel. Then, no matter from where, or how, a person hits the ball, every stroke will be a hole in one. The golfers are so stupid they won't know the difference, and EVERYONE will love playing golf. Such an approach implies that square dancers are not motivated to learn or are incapable of learning, and will not mind a "dumb and dumber" approach. Why does Callerlab have such a low opinion of us? The speaker said that no one attends Mainstream dances. Maybe that's because many callers aren't good enough to make a dance interesting with just Mainstream calls. Callerlab's plan is to force us all to dance at the reduced level, whether we like it or not. It's your club, and your money, but you have NO CHOICES! Well, the room got to be an uproar. There was almost universal objection to the "plan." After the time was up for the panel, the panel left (understandably), but most of us stayed in the room to air our objections. We agreed that the clubs are the ones who are paying the caller's fees, and the callers have an obligation to call and teach WHAT THE CLUBS WANT! If a caller refuses, the club can look for another caller. Let's face it, one of the main problems with dancing today is a direct result of this last Callerlab "experiment" of rolling two year's of teaching into one. Since that isn't working, they want to try changing the face of square dancing.
  • My second concern is that Callerlab plans to make this change without so much as asking the clubs what they think. I have always considered Callerlab to be partners with the dancers in working toward the common goals of square dancing. But this implies the callers, AND ONLY THE CALLERS, know what is best for square dancing, and we as dancers should have no input. Square Dancing belongs to the Dancers, as much or more than to the callers.

Hey, Callerlab! Let's talk to each other about this thing. You may discover that the dancers who pay you are smart enough to know what they want and what is good for their club. You may find that clubs would rather you go back to teaching Mainstream for the first seven months so new dancers really learn to dance Mainstream before they are deluged with additional Plus calls.

Hey Dancers! Let the callers know how you feel. You may or may not agree with their plan, but either way, callers owe it to the clubs to consult with them on the future of their clubs, and dancers owe it to themselves and to square dancing to get involved. Make certain you understand the issues, and make certain that what happens to YOUR square dancing club is what YOU want to happen. You don't have to roll over an "play victim" you know.

 Bei der diesjährigen National Convention nahm ich an einer Ausschuß-Sitzung teil, die unter dem Titel "Die Zukunft des Square Dance" stattfand. Der Ausschuß bestand aus Vertretern von Callerlab und Jim Segraves, der zwei andere Mitglieder vertrat, die es vorgezogen hatten, nicht zu erscheinen. Ich war schockiert und entsetzt über das, was uns der Callerlab-Vertreter als Callerlab-Plan vorstellte: Weil viele neue Tänzer Schwierigkeiten mit dem verkürzten Lehr-Zeitplan von Callerlab hätten, (Mainstream und Plus wurden in den selben Zeitrahmen gedrängt, der früher nur zum Lehren von Mainstream benutzt wurde) hätten sie nun vor, "gewisse" Plus-Calls zu streichen und nicht mehr "Mainstream" und "Plus" als Programm zu führen, sondern nur noch "Square Dance". Er sagte, daß man beabsichtige, Square Dance letztlich so einfach zu machen, daß neue Tänzer ihn schnell und leicht lernen könnten und auch dann in Übung blieben, wenn sie nur einmal im Monat tanzten. Er sagte, man sehe die Zeit voraus, in der Square Dance zu einer "Familiensache" für den Sonntagnachmittag würde.

Zwei Punkte möchte ich dazu feststellen:

  • Dies wäre katastrophal für den Square Dance. Man könnte den Plan damit vergleichen, daß alle Golf-Profis entschieden, daß nicht genug Leute Golf spielten und daher alle Golfplätze so geändert werden müßten, daß jedes Loch ein Trichter wäre. Wenn dann - egal von wo und wie - jemand den Ball träfe, wäre er immer mit dem ersten Schlag eingelocht. Die Golfer wären so dumm, daß sie den Unterschied nicht merken würden, und JEDER würde gern Golf spielen. - So an die Sache heranzugehen unterstellt, daß Square Dancer nicht motiviert oder nicht fähig sind zu lernen und sich um ein "dumm und dümmeres" Vorgehen nicht kümmern würden. Warum hält Callerlab so wenig von uns? Der Sprecher sagte, daß kaum noch jemand an Mainstream Tänzen teilnähme. Vielleicht liegt das aber daran, daß viele Caller nicht gut genug sind, einen Tanz auch mit nur MS-Calls interessant zu machen. Nach Callerlabs Plan will man uns dazu zwingen, das Tanzniveau zu senken, ob wir das wollen oder nicht. Es ist Euer Club und Euer Geld, aber ihr habt KEINE WAHL! Nun, es gab fast einen Aufruhr. Der "Plan" wurde fast geschlossen abgelehnt. Nach der vorgesehenen Zeit verließ uns der Ausschuß (verständlich), aber die meisten von uns blieben noch im Raum und machten ihrer Ablehnung Luft. Wir stimmten darin überein, daß die Clubs diejenigen sind, die die Caller bezahlen, und daß die Caller die Verpflichtung hätten, zu callen und zu lehren, WAS DIE CLUBS WOLLEN! Wenn ein Caller das nicht will, kann sich der Club nach einem anderen umsehen. Bei Lichte besehen ist ein Hauptproblem des Tanzens heutzutage das direkte Resultat des letzten Callerlab-"Experiments", zwei Jahre Class in ein Jahr zusammenzudrücken. Weil das nicht funktioniert, versuchen sie nun, die Form des Square Dance zu ändern.
  • Mein zweiter Einwand ist, daß Callerlab diese Änderungen vornehmen will, ohne die Clubs lange zu fragen, was sie davon halten. Ich habe immer gedacht, Callerlab sei ein Partner der Tänzer beim gemeinsamen Streben nach den Zielen des Square Dance. Aber dies hier unterstellt, daß die Caller UND NUR DIE CALLER wissen, was das Beste für den Square Dance ist, und wir als Tänzer nichts beitragen sollen. Square Dance gehört aber genauso viel oder mehr den Tänzern als den Callern.

Hallo Callerlab! Laßt uns über die Sache reden. Ihr stellt dann vielleicht fest, daß die Tänzer, die Euch bezahlen, gescheit genug sind zu wissen, was sie wollen und was gut für ihren Club ist. Vielleicht stellt ihr auch fest, daß die Clubs lieber wollen, daß ihr wieder in den ersten sieben Monaten nur Mainstream beibringt, damit die neuen Tänzer wirklich Mainstream tanzen lernen, bevor sie mit zusätzlichen Plus-Calls überschwemmt werden.

Hallo Tänzer! Laßt die Caller wissen, wie ihr Euch fühlt. Ob ihr diesem Plan zustimmt oder nicht, auf jeden Fall sind es die Caller den Clubs schuldig, mit ihnen darüber zu beraten, wie es in Zukunft weitergehen soll, und die Tänzer sind es sich selbst und dem Square Dance schuldig, mit einbezogen zu werden. Vergewissert Euch, daß Ihr die Streitpunkte versteht und vergewissert Euch, daß nur das in EUREM Square Dance Club geschieht, was IHR geschehen lassen wollt. Ihr braucht nicht das "Opfer" zu spielen.

Übers.: Editor


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