One day, however, Annabel's parents died in an accident and she was sent to a boarding-school called Summerhill. In this boarding-school Annabel learned that you do not always have to laugh and be cheerful, if you don't feel like it, that you do not have to wear clothes you don't like, also you should rather help youself than help others, and besides any restraint is harmful for the development of your own personality. Soon Annabel realized that it is much easier to be sullen and to grumble than to be cheerful and patient. There neither were friends in Summerhill, because who really wanted to take the effort to cultivate a friendship.

When Annabel was grown-up and left Summerhill, it happend that just at that time a group of young people got together, which called themselves the "Generation of 68". They had made it their business to free society from its restraint and found Annabel to be a burning advocate of their ideas. For many years, these young people fought for their ideology and society changed. Meanwhile, the people were able to put through their interests and their self-realization. However, the ones who were not strong enough to force their egoism upon others were left behind and together with all other old and weak people drifted into isolation and loneliness. There was no community anymore, which took care of others, there only was "I" and "me", and helpfulness and care were governed by social laws.

At these times of interpersonal chaos Annabel came across an organization with a strange sign:

Annabel was horror-stricken to find that these people indulged in ideals long outdated, such as: helpfulness, friendliness, patience, respect and so on. These people even laughed under all the restraints they imposed on themselves. Annabel quickly realized that these people had to be especially poor and unhappy, and henceforth she made it her life-task to free them from their restraints. And if she didn't die she ruins the intact world of Square Dance still today."

When I joined Square Dance, the cause was not necessarily dancing. Outwardly I was fascinated by the way the dancers treated each other, irrespective of profession or social position and without any social trumpery. Helpfulness, friendliness and the respect for each other were not claimed, but given without expecting a return. The workaday routine and all its demands was left at the entrance. The on principle positive attitude of each single one was a multiplier for a harmonious and carefree atmosphere, which I haven't known like that. No one felt forced to adjust oneself to the rules of Square Dance, but these "restraints" were part of an integration von self-discipline, which became joy as it gave joy. It was a small, intact world.

I regret the development our nice hobby is taken at the moment and I still hope that this is a marginal appearance of a minority, which hopefully will soon recall again the decisive principles of Square Dance.

What is mainly troubling me is this increasing criticism and nagging, which spreads in the Square Dance area and which finds a forum in the bulletin, the official organ of EAASDC: abolition of the dress-code, training/explanation of the figures in German instead of English, the poor level of the dancers, the inefficiency of the callers, etc. is being discussed more or less factually. (I am wondering why a pregnant woman needs an explanation if she doesn't meet the dress-code, and whether dancers and callers are born with a perfection!) 

I have the impression that no longer the fun of Square Dance but realization of individual interests and needs is well to the fore. This does not lead to a concern for one another and a togetherness, but to a dissolution process with an own dynamism. The increasing number of new or old clubs which are hardly able to survive due to their small number of active members as well as a no longer understandable accumulation of Specials are, in my opinion, a clear sign for separation and group isolation.

There always have been dancers, who had a reason not to wear Square Dance attire at one time, dancers who need the explanations in German once more, dancers with different dancing abilities, callers with more or less distinct skills and knowledge. It just didn't bother us, because we were having fun.

We don't want competition, but in the meantime each event turns into a performance-oriented center of callers and dancers. We don't want our hobby to break under senseless discussions, to suffocate with inreasing bureaucracy or German clubbiness, we don't want to abolish the dress-code today and the smile tomorrow just because it costs us too much effort. 

We want to dance, and we want our interpersonal harmonious and intact world. We want a pleasant atmosphere through our own positive attitude without the depth of the problems troubling us each day. Each one of us has an obligation towards all others, dancers or callers, whether talented or untalented, new or old. And only if we fulfill this obligation without constant question and explanation requirement, we will get the result that the majority of the Square Dancers will have fun.

Let's preserve all these small cherished restraints of Square Dance and let's keep on smiling when the Square breaks down for the fifth time, simply because this hobby is more than just dancing.

"Annabel, don't ruin our small intact world and look for another therapy group for the self-realization of your personality."

Eines Tages jedoch starben die Eltern von Annabel bei einem Unfall und sie kam in ein Internat namens Summerhill. Annabel lernte in diesem Internat, daß man nicht immer lachen und fröhlich sein muß, wenn einem nicht danach ist, daß man sich keine Kleider anziehen muß, die man nicht mag, auch soll man sich lieber selbst helfen als anderen, und überhaupt ist jeder Zwang schädlich für die Entwicklung der eigenen Persönlichkeit. Alsbald erkannte Annabel, daß es viel einfacher ist, mürrisch zu sein und zu nörgeln als fröhlich und geduldig. Freunde gab es in Summerhill ebenfalls nicht, denn wer wollte schon den Aufwand betreiben, eine Freundschaft zu pflegen. 

Als Annabel erwachsen war und Summerhill verließ, geschah es, daß just zur selben Zeit sich eine Gruppe von jungen Leuten gefunden hatte, die sich die "68-er Generation" nannte. Sie hatten es sich zur Aufgabe gemacht, die Gesellschaft von ihren Zwängen zu befreien und fanden in Annabel eine glühende Verfechterin ihres Gedankengutes. Viele Jahre kämpften die jungen Leute für ihre Ideologie und die Gesellschaft änderte sich. Die Menschen waren inzwischen in der Lage, ihre Interessen durchzusetzen und ihre Selbstverwirklichung zu realisieren. Wer allerdings nicht stark genug war, seinen Egoismus anderen aufzuzwingen, blieb auf der Strecke und driftete mit allen anderen Alten und Schwachen in die Isolation und Einsamkeit. Es gab keine Gemeinschaft mehr, die sich um andere sorgte, es gab nur noch "ich" und "mich", und Hilfsbereitschaft und Fürsorge wurden durch Sozialgesetze geregelt.

Zu diesen Zeiten des zwischenmenschlichen Chaos traf Annabel auf eine Organisation mit einem seltsamen Zeichen: 

Annabel stellte mit Grausen fest, daß diese Menschen längst überholten Idealen frönten wie: Hilfsbereitschaft, Freundlichkeit, Geduld, Respekt und so weiter. Diese Menschen lachten sogar unter all den Zwängen, die sie sich selbst setzten. Annabel erkannte schnell, daß diese Leute besonders arm und unglücklich sein mußten, und fortan machte sie es sich zu ihrer Lebensaufgabe, sie von ihren Zwängen zu befreien. Und wenn sie nicht gestorben ist, so macht sie heute noch die heile Welt des Square Dance kaputt."

Als ich zum Square Dance kam, war der Anlaß nicht unbedingt das Tanzen. Vordergründig war ich fasziniert von der Art und Weise wie die Tänzer miteinander umgingen, unabhängig von Berufs- oder Standesfragen und ohne jeglichen gesellschaftlichen Tand. Die Hilfsbereitschaft, die Freundlichkeit und der Respekt voreinander wurde nicht eingefordert, sondern ohne Erwartung einer Gegenleistung gegeben. Der Alltag mit all seinen Forderungen blieb an der Eingangstür zurück. Die grundsätzlich positive Einstellung des Einzelnen war Multiplikator für eine harmonische und unbeschwerte Atmosphäre, die ich so nicht kannte. Es fühlte sich niemand gezwungen, sich anzupassen an die Regeln des Square Dance, sondern diese "Zwänge" waren Bestandteil einer Integration von Selbstdisziplin, die zur Freude wurde, da sie Freude gab. Es war eine kleine, heile Welt.

Ich bedaure die Entwicklung, die unser schönes Hobby zur Zeit durchläuft und hoffe noch immer, daß dies eine Randerscheinung einer Minderheit ist, die sich hoffentlich bald wieder auf die entscheidenden Grundsätze des Square Dance besinnt.

Was mich hauptsächlich beunruhigt ist diese steigende Kritik und Nörgelei, die sich im Square-Dance-Bereich breit macht und im Bulletin, dem offiziellen Organ der EAASDC, ein Forum findet: Abschaffung der Kleiderordnung, Ausbildung/Erklärung der Figuren auf deutsch statt englisch, das schlechte Niveau der Tänzer, die Unfähigkeit der Caller, etc. wird mehr oder weniger sachlich diskutiert. (Ich frage mich, warum eine Schwangere eine Erklärung braucht, wenn sie sich nicht an die Kleiderordnung hält, und ob Tänzer und Caller ihre Perfektion in die Wiege gelegt bekommen!) 

Ich habe den Eindruck, daß hier nicht mehr der Spaß des Square Dance, sondern die Realisierung der Interessen und Bedürfnisse des Einzelnen im Vordergrund stehen. Dies führt nicht zu einem Miteinander und Füreinander, sondern zu einem Auflösungsprozess mit Eigendynamik. Die zunehmende Zahl von neuen oder alten Clubs, die aufgrund ihrer geringen aktiven Mitgliederzahl kaum überlebensfähig sind, sowie eine nicht mehr nachvollziehbare Ansammlung von Specials sind meines Erachtens deutliche Zeichen der Teilung und Gruppenisolation.

Es gab schon immer Tänzer, die einen Grund hatten, mal keine Square-Dance-Kleidung zu tragen, Tänzer, die die Erklärung nochmals in deutscher Sprache benötigten, Tänzer mit unterschiedlicher Tanzstärke, Caller, die mehr oder weniger ausgeprägte Fähigkeiten und Kenntnisse besaßen. Es hat uns nur nicht gestört, wir hatten unseren Spaß.

Wir wollen keinen Wettbewerb, aber inzwischen wird jede Veranstaltung zum Leistungszentrum der Caller und Tänzer. Wir wollen nicht, daß unser Hobby an sinnlosen Diskussionen zerbricht, daß es an wachsender Bürokratie oder deutscher Vereinskultur erstickt, daß wir heute die Kleiderordnung und morgen das Lächeln abschaffen, weil es uns zuviel Überwindung kostet. 

Wir wollen tanzen, und unsere zwischenmenschlich harmonische und heile Welt. Wir wollen durch unser eigenes positives Verhalten eine angenehme Atmosphäre ohne den Tiefgang der Probleme, die uns täglich beschäftigen. Jeder Einzelne von uns hat eine Pflicht gegenüber allen anderen, ob Tänzer oder Caller, ob begabt oder unbegabt, ob neu oder alt. Und nur wenn wir ohne konstanten Fragen- und Erklärungsbedarf diese Pflicht erfüllen, haben wir das Ergebnis, daß die Mehrheit der Square Dancer ihren Spaß hat.

Laßt uns all die kleinen liebgewordenen Zwänge des Square Dance bewahren und laßt uns auch weiterhin freundlich lächeln, wenn der Square zum fünften Mal zusammenbricht, einfach deshalb, weil dieses Hobby mehr ist als nur tanzen.

"Annabel, mach unsere kleine heile Welt nicht kaputt und such' Dir eine andere Therapiegruppe zur Selbstverwirklichung Deiner Persönlichkeit."